что докладывать-то. Посмотрим, что дальше будет. И вообще – что это значит?
А за бортом в это время происходило какое-то непонятное, не поддающееся осмыслению, явление. Луч света неожиданно раскрылся, превращаясь в ослепительно-яркий конус, освещая землю так, что на поверхности ее стали видны деревья соснового бора и, совсем неожиданно, пополз по поверхности земли, выхватывая из темноты всё новые и новые очертания. Экипаж и пассажиры правого борта внимательно смотрели на непонятное и в то же время, захватывающее зрелище.
Уж кто-кто, а пилоты знают, что в полетах на глазок расстояние не определишь, нет привычных точек отсчёта, но у всего экипажа возникло одно ощущение – неизвестный объект, почему-то именно объект искусственного происхождения, летел на очень большой высоте, а его скорость равнялась скорости самолета.
«Какая же мощность у источника этого света?» – автоматически спросил себя бортмеханик. – Как назло не захватил с собой «Зенит», великолепные были бы кадрики», – и он принялся на скорую руку делать быстрые, но точные зарисовки.
А луч, плавно поднялся с земли, стал описывать в воздухе гигантскую сходящуюся спираль и, наконец, уставился прямо в самолет. Теперь экипаж видел ослепительный яркий круг с цветными змейками по краю, и командиру воздушного лайнера показалось, что объект быстро приближается к ним. У Виктора Смокунова, командира первого класса, выступил холодный пот – за десять тысяч летных часов он не встречал подобного явления.
– Передай на землю! – крикнул командир штурману.
Но сразу, после слов командира, белый, круг вспыхнул фейерверком, а на его месте появилось зеленое облако причудливой формы.
Оно, подобно сгустку плазмы, меняло свет и форму. Касалось, что облако должно вот-вот растаять, раствориться в черной мгле или взорваться, как шаровая молния. Но облако неожиданно упало вниз, с колоссальной скоростью проскочило высоту, на которой летел самолет, также стремительно поднялось вверх, метнулось вправо-влево и, наконец, точно зафиксировалось по курсу лайнера.
– Это что ещё за трюк? – неизвестно у кого спросил Смокунов.
– Словно сигналит, – заметил Молчанов,
В кабину вошла стюардесса Нина,
– Командир, пассажиры интересуются: кто у нас впереди летит?
Смокунов вздохнул, вытирая пот со лба:
– Скажи… сгусток заряженных частиц, как полярное сияние… – спокойно сказал командир, но его лицо выражало волнение.
Едва Нина скрылась за дверью, Виктор, как показалось штурману, сурово спросил:
– Что земля отвечает?!
Бледный штурман, еле слышно, одними губами, прошептал:
– Связи с землёй нет.
– Какого ж ты черта… – начал командир, но его прервал Петрович:
– Виктор, смотри, приборы «молчат»!
Только сейчас их взгляды перешли с загадочного
