нужно подлечиться, – голос ее был почти мягок, и Фрэнк только сейчас заметил, что у него осталось всего 10 % здоровья и что он с головы до ног покрыт кровью. Он тут же вытащил флакон и влил в себя зелье, мысленно благодаря Элизу.
– Почему мы их не преследуем?
– Тут что-то не так. Мы неделями гонялись по лесам за фауной-нежитью, – она пнула останки хищной твари. – Ничего подобного я не видела, тем более в стаях такого масштаба.
– Да-а… – протянул Фрэнк, осматривая поле битвы, на котором среди тел врагов лежали трупы их собственных солдат. Больше дюжины. Умертвия оказались грозным противником.
– Гражданским с такими не справиться. Да и большинству путников – тоже.
– Вот именно, – Вера кивнула. – Надо выяснить, где их логово, и понять, с чем дело имеем. Придется на время отвлечься от поставленной задачи.
– Хороший план, – согласился Фрэнк, рассматривая мертвых членов племени. Он не знал, что следует делать с их телами. Хоронят ли НПС своих мертвых, в том числе тех, кто давно умер и стал нежитью? Один боец наклонился над трупом женщины-солдата; Фрэнк не понимал, что он ей прошептал, но ему послышалось что-то навроде последней смерти… Затем боец отделил от тела палец и положил его в свой карман.
– Что он делает? – тихо спросил Фрэнк, пока другие бойцы совершали подобный ритуал над другими павшими.
– Последний обряд, – пробормотала Вера, глядя на происходящее потемневшими глазами. – Джейсон дал нам второй шанс и обещание бессмертия, однако мы умираем, как ты видишь. В последнее время пошли разговоры, что Джейсон способен помещать тела умерших членов племени в колодец душ, где они обретут вечную жизнь. Вот бойцы и берут палец погибшего, чтобы потом Джейсон перенес его в колодец.
К этому времени солдаты уже снимали с павших товарищей оружие и эквип. Фрэнк помнил рассказ Джейсона про колодец, где он встретил Рекса, однако его удивила скорость, с которой слух распространился по городу. Неужели правда, что мертвые продолжают жить в колодце маны?
– А ты что думаешь? Может так быть? – обратился он к Вере.
– Не имеет значения. Главное – они в это верят. Такие ритуалы помогают нам не сойти с ума в безумных условиях. Они дают нам ощущение, будто мы держим под контролем нечто несоизмеримо более могущественное, чем мы. Джейсон не может остановить смерть. Никто не может, даже боги, – Вера внимательно посмотрела на Фрэнка, не сводящего глаз с мертвых. – Отвлекись. Мы принимаем вещи, как они есть: только это позволяет двигаться вперед. Думаю, мы скоро увидим кое-что похуже.
Она ушла, а Фрэнк все стоял и думал о безумной реалистичности этого мира. Взять эту сцену прощания и последних обрядов… В его мире все выглядит совсем не так, но, по сути, страшно похоже. Не в первый раз он почувствовал, сколь проницаемы барьеры между двумя мирами. Он в очередной раз посмотрел на землю и увидел край одежды, торчавший из-под груды костей умертвия. Отпихнув кости ногой, Фрэнк
