взглянул на меня недоуменно, а я, моргнув, тут же отстранилась. Щёки мои разгорелись багрянцем.
– Жасмином откуда-то повеяло, – улыбнулась я невинно, скрывая разочарование, что не дождём.
– А, по-моему, навозом, – ответил Джестер. – И поэтому нам не направо, там конюшни. Идёмте к оврагу. Познакомимся со всеми по очереди, согласно классификации.
И прибавил шаг.
– А драконы разных видов бывают? – Догнала его я. – Какие ещё существуют, кроме виверн и гекконов?
Оказалось, что в мире царит разнообразие драконов: простейшие, включающие в себя особых змей и ящериц; опасные хищники, которых превращают в боевые машины специальным обучением именно заклинатели, высшие маги и магистры.
– Только заклинатели пользуются этими боевыми драконами, да? – спросила я, вспоминая чудовище по имени Ариадна.
– По большей части, боевыми хищниками являются виверны. И после хорошей дрессуры и признания мага как хозяина такие виверны служат и боевым магам.
– Чёрным? – оживилась я.
– Да хоть разноцветным, – усмехнулся Джестер.
Наши взгляды встретились, и тут я поняла, что на солнце глаза у него зелёные, а вовсе не серые. Он всё-таки не Вёлвинд?
Чёрт! Надо бы в библиотеке почитать, как именно работают магические маски! И заметьте, расспрашивать я никого не собираюсь, только почитать. Так что можно по поводу облысения не беспокоиться.
– А почему только боевым? – спросила я.
– У прочих кишка тонка. Чтобы управлять драконом требуется характер.
И я подумала: а хватит ли характера у меня? Честно говоря, я так привыкла приспосабливаться к сёстрам в приюте, чтобы выжить, что я толком и не знаю, какой у меня характер. Надо будет не только к кандидатам на Вёлвинда присматриваться, но и к себе самой.
– Там где я выросла, принято бояться драконов, как ужасных чудовищ, – призналась я.
– Есть среди класса драконьих и чудовища, – внезапно согласился Джестер. – Водные буньипы в джунглях пожирают людей. И гивры тоже. Да, и не дай вам Бог встретиться с настоящими аджархами! К счастью, водятся они в таких местах, в которых ни мне, ни вам, надеюсь, оказаться не придётся.
– Чем же они страшны? Тоже людоеды?
– Это драконы, произошедшие от змей, а те от демонов. Они как отшельники, цель которых не смотреть в глаза человеку на протяжении тысячи лет.
– Почему? – поразилась я.
– Потому что только так демон может вырваться в небо из нижних миров. В некотором роде совершить эволюционный скачок.
– Чем же ему мешает взгляд человека?
– Это почти проклятие, – ответил Джестер. – Причём и для демона в образе дракона, и для человека. В общем, не советую. Выжить шансов нет, а вот на тысячу лет загудеть в рабы к демонам после смерти от аджарха – сколько угодно.
– А если умрёшь от страха, а не от аджарха? – спросила я.
Джестер
