шел следом за девушкой, которая безошибочно находила дорогу среди надгробий, пока она не остановилась у свежей могилы. Иоланта встала на колени, нисколько не заботясь об остатках платья.
– Прости отец… Прости, что я не пришла на твои похороны. Я надеюсь, ты там, на небесах, встретил маму, и вы оба счастливы! – бормотала она, поглаживая надгробный камень. – Обещаю тебе: я отомщу! Слово твоей дочери!
– Ланта, милая! Что ты такое говоришь? Какая месть? – не на шутку встревожился Дерек: его сильно беспокоило состояние невесты. – Брось эти глупости!
– Глупости? – прошипела Иоланты, резко развернувшись к жениху. – Глупос-с-сти?
Парень отшатнулся. Глаза девушки стали абсолютно черными, без зрачков, словно их наполнила тьма. Лицо исказилось в гримасе ненависти, мелькнули белоснежные клыки – слишком длинные для человеческих. Неужели это его Ланта?
– Что с тобой, родная? – Дерек нашел в себе силы спросить несмотря на то, что сейчас ему хотелось оказаться как можно дальше от своей считавшейся без вести пропавшей невесты.
– Родная значит? – оскал девушки заставил парня сделать еще один шаг назад и нервно сглотнуть. – Нет, не родная! И вообще для тебя никто. Свадьбы не будет! Я разрываю помолвку!
Молодой человек так и остался стоять посреди кладбища, завороженно смотря вслед уходящей девушке.
***
– Ох, Иолантушка, доченька, проходи, садись, не стой на пороге! Сейчас я принесу тебе покушать. Да садись же ты! В ногах правды нет! – вокруг Ланты суетилась тетушка Лори, жена Ривина, хозяина сельской таверны «Медовуха». – Сейчас еще и баньку затопим. Эй, Клим, слышал? Беги, изготовь-ка баньку!
Ривин лишь покачал головой и ушел на кухню. Ему не хотелось, чтобы дочка кузнеца находилась в его заведении, но предлога выставить ее не нашел. Односельчане его просто заклюют после такого.
– Исхудала-то как, милая! Сейчас, сейчас, – тетушка Лори продолжала охать и ахать.
Скоро Ривин принес поднос, на котором дымилась чаша с похлебкой. Также к предложенной трапезе добавили черный хлеб, мясную нарезку и травяной чай, но девушка даже не глянула в сторону еды несмотря на все сетования и потчевания тетушки Лори. Ланта, не мигая, смотрела на Ривина.
Хозяин таверны невольно поежился: уж больно взгляд был колючий.
– Ты хочешь что-то спросить? – осторожно поинтересовался он.
– Да, – не отводя глаз, кивнула Иоланта. – Четыре дня назад здесь были шестеро человек, чужаки. Где они?
– Шестеро говоришь? – Ривин удивленно вскинул брови и почесал макушку. – Были такие, были… Они привезли тело твоего отца. Сказали, что нашли на тракте недалеко от села. А что такое, дочка?
Лори, сидевшая на лавке, изредка промакивала глаза кухонным полотенцем и продолжала тихо причитать. Где-то во дворе призывно прокукарекал петух.
– Как вы посмели? – прошипела девушка.
Мужчина так и не понял, когда Ланта успела взять нож и, подскочив
