с купированными ушами и хвостом следовала за Михаилом.
Смелый спаниель путался под ногами у Ксюши.
– А ведь, похоже, у них нет хозяев. И совсем недавно они их потеряли, если ещё не успели одичать и так тянутся к людям! Собаки ухоженные, чистые. Что такое могло случиться с людьми? – Дмитрий продолжал уводить свой отряд в глубину леса.
В лесу воздух был более насыщен кислородом и дышалось намного свободнее. Лес не казался враждебным или необычным.
Наконец, забравшись в сухую ложбинку. Остановился.
– Вот здесь и устроим привал! Разведём небольшой костёр, сварим суп из собачьего подарка – перепёлки. Картошку, жаль, никто не догадался взять. Думали, быстро съездим. Бутербродов одних понабрали.
– В рюкзаке Андрея, мне кажется, картошка лежит. – Юрий развязал его.
– Две булки хлеба в пакете, пачка чая. Крупа рисовая в большой кружке. Сало солёное. Копчёное мясо – тоже приличный кусок. И сумка с картошкой, даже помытой. Молодцы, ребята, хорошо в поход собрались! – Восхитился Юрий.
Все молчали. Ксюша тихонько плакала в платочек.
– Рано ещё их оплакивать! У нас на фронте всякое бывало. – Хмуро сказал Сергей. И спросил.
– Котелка с ложками у них там нет случайно?
– Две ложки есть. Соль, спички в кармашке. – Объявил Юрий, ощупав и карманы рюкзака.
– Котелок я под чай взял. В термосах у нас ещё есть напитки. А в котелке суп тогда сварим. Оставь несколько картофелин. Всё остальное, кроме риса, обратно складывай. – Дмитрий начал ощипывать тушку перепёлки. – Юрий с Михаилом, займитесь привычным для вас делом – хворостом! А Сергей, хорошо бы, воду поискал!
Сенбернар, услышав про воду, подошёл, взял за дужку котелок и встал перед Дмитрием. Потом отбежал немного и обернулся назад, выразительно глядя на человека.
– А ведь эта умная псина меня за водой приглашает! – Догадался Дмитрий.
– Серёга, займись птицей, а мы сходим за водой! – Он подхватил котелок и пошёл за собакой.
Вода оказалась не так уж и близко. Минут десять они шли по ложбинке, а потом собака подбежала к отцветающей черёмухе и тявкнула. В ямке под деревом был родничок. Он еле слышно журчал, так что случайно найти его было бы очень трудно. В чистой воде плавали белые крошечные лепестки черёмухи. На выпуклом корневище старого дерева сидела маленькая зелёная лягушка и с любопытством наблюдала за человеком и собакой, а Сенбернар заметил её. Он наклонил свою огромную голову и забрал лягушку в большую пасть, жевнул два раза и облизнулся, довольный собой.
– Ну молодец, сам себя прокормишь! – Сказал Дмитрий псу. – Только сдаётся мне, одними лягушками ты сыт не будешь. А во что прикажешь мне тебе суп наливать? Вот незадача-то!
Собакин всё это время очень внимательно слушал человека. А затем повернулся и исчез в кустах.
Дмитрий уже набрал котелок воды и не увидев собаку поблизости, решил её подождать. Пару минут спустя пёс появился
