С характером ему невеста досталась. И осознание этого заставляло его улыбаться.
Хотя, вспомнив сегодняшний вечер, он помрачнел. Ведь позвал ее поговорить, извиниться. Объяснить, что не мог поступить иначе. Или мог?
С первой же минуты, как она появилась в его комнате, он понял – переговоров не получится. Она так притворно восхищалась обстановкой его комнаты, что хотелось скривиться.
Когда же она спрыгнула – сердце замерло в его груди. Драк-Сстен понял, что может ее потерять навсегда, ведь эта чертова печать Угнетения не позволит ей перевоплотиться. И зная это, принцесса все равно спрыгнула. Настолько же она противится этому браку. Но Драк-Эсста ведь даже не знает его. Это надо исправить!
Раздался стук в дверь. Вошел Советник Драк-Ассим, но король не обернулся. Он знал, кто к нему пожаловал, так как сам за ним посылал.
– Доброй ночи, мой король, – склонил голову Советник.
– Доброй, – обернулся к нему Драк-Сстен. – Срочное дело заставило позвать тебя в столь поздний час.
– Не стоит беспокоиться, всегда к вашим услугам, господин.
Еще раз поклонился Советник.
– Дело в том, – начал Драк-Сстен, подойдя к своему огромному столу и оперевшись руками на него. – Что я должен покинуть страну по одному очень важному делу. Однако никто не должен об этом знать. – Он помолчал. – Было бы намного легче, если бы Драк-Сстоун был здесь, – запустил он руку в волосы. – Но этот упрямец никуда не хочет уходить со своего чертового форпоста. Будто без него там охранять плохо будут. Но сейчас речь не об этом.
Советник внимательно слушал монолог своего господина, и на лице его промелькнуло довольное выражение. Старший брат Драк-Сстена был бастардом, и хотя отец перед смертью принял его в семью, сделал наследником, хоть и вторым, и наградил титулом и землями, жить во дворце тот отказывался наотрез. И предпочитал нести военную службу на границе. В силу своего положения, он стал главнокомандующим, но все равно не кичился своим положением, а жил скромно.
Глупец!
Советник склонил голову, чтобы король не видел его усмешки. Ведь он всегда считал глупостью, что брат-бастард сделал благородный жест и отказался от жизни во дворце и от наследования короны, в случае гибели младшего законного наследника. Глупо, очень глупо оставлять такое хорошее место.
– Меня не будет, возможно, недели две, – тем временем продолжил Драк-Сстен, посмотрев на Советника Драк-Ассима. – Тебе придется принять правление на себя.
– Как пожелаете, – еще ниже склонился Советник.
– Но никто не должен узнать, что я отлучился.
– Как пожелаете, мой господин.
– А я постараюсь уладить все дела как можно скорее и вернуться.
– А как же наша гостья, которая томится в темнице? – вдруг спросил Драк-Ассим.
– К ней я приставил надежную охрану. О ней не беспокойся.
***
Было уже далеко за полночь,
