двадцать минут спустя. Он многое узнал про опиаты и другие анестезирующие средства, но сейчас он с уверенностью мог сказать, что его дела плохи.
Он вдруг вспомнил, что около трех недель не принимал сильнодействующие таблетки и почти избавился от привычки к мощным анальгетикам, которую он приобрел за месяцы лечения и реабилитации на юге Франции. Теперь его беспокоило, что неведомая дрянь, которой его накачали, сведет на нет его работу по устранению проблемы.
Разумеется, если бы один из этих людей выстрелил ему в голову, то не было бы никакой проблемы.
Смерть решает все.
Трое мужчин вышли через маленькую дверь, оставив лишь одного, кто говорил раньше.
– Обожди немного, – сказал этот человек. – Несколько минут назад мы сняли тебя с капельницы. Скоро ты придешь в себя. Дай мне знать, когда сможешь слышать меня четко и ясно, – хорошо, братишка?
Корт опознал голос еще до того, как узнал лицо. Он потряс головой, чтобы отделаться от ощущения липкой паутины, опутавшей мозг, и часто заморгал. Потом прищурился и наклонил голову.
– Разве я не убил тебя раньше?
– Никак нет, Корт. К чему тебе убивать меня? Когда-то у нас вышло мелкое недоразумение, но ничего особенного.
– Хайтауэр. Зак Хайтауэр, – Корт старательно произнес имя, как будто собеседник не знал, как его зовут. Язык ворочался с трудом.
– Тебе нехорошо? – осведомился Зак.
– Да… нет.
– Тогда слушай внимательно, братец. Я четыре года ждал этого момента. Теперь мне будет очень досадно, если ты все пропустишь, – он щелкнул пальцами перед лицом Джентри. – Ты еще здесь? Великолепно. Значит… это тебе за Пола Линча.
Хайтауэр врезал ему в челюсть.
Корт упал на пол вместе со стулом, и тысячи звезд вспыхнули у него перед глазами.
– Твою ж мать! – сказал он.
– Твою ж мать! – повторил Зак. Корт посмотрел вверх и увидел, как Зак держится за свой кулак, явно испытывая боль. Корт облизнул нижнюю губу и сплюнул кровь. Зак поднял его за волосы вместе со стулом. Движения Корта были вялыми от седативного препарата, но удар в челюсть заметно прояснил голову.
– А это за Дино Ридуса, – Хайтауэр снова ударил его в лицо. Джентри снова грохнулся на пол, почувствовал, как заплывает левый глаз, и услышал, как Хайтауэр снова шипит и тихо ругается от боли.
– Ридус пытался убить меня, – прохрипел Корт. – Вы все собирались убить меня!
– Заткнись нахер, Джентри! Мы еще не разобрались с тобой!
Корт перекатился на колени, поймал равновесие и опустился на пол вместе со стулом без чужой помощи. Его левый глаз почти закрылся, непроизвольные слезы туманили зрение.
– Ты, он, Линч и Морган, – все вы вдруг решили прикончить меня! Что мне оставалось делать? Опустить руки и подставить голову?
– Пожалуй, было бы неплохо, – сказал Хайтауэр. – Жена Кита Моргана точно оценила
