собраться окончательно.
Хоуп явилась прямо по часам. В семь вечера раздался стук в дверь. Натянув на лицо улыбку, я отворила ее, пропуская подругу внутрь.
Она выглядела уставшей. Но, несмотря на свое состояние, которое буквально бросалось в глаза, все равно приехала по моему зову. Я мысленно улыбнулась, благодаря кого бы там ни было за то, что в моей жизни появился такой человек.
Я помогла Хоуп снять верхнюю одежду, после чего мы вместе проследовали к столу, где уже ждали пирожные с заварным кремом и клубникой. Я поставила чайник, чтобы разогреть воду.
– Чай или кофе? – спросила, приближаясь к шкафчику, где хранилась заварка.
– Чай. Фруктовый, если есть.
– Не проблема, – подмигнула я, открывая дверцу.
Несмотря на то, что пить я предпочитала кофе, у меня была своеобразная коллекция чая. Мне нравилось иногда ходить в чайные лавки и выбирать сразу несколько сортов, из-за чего дома имелся и черный, и белый, и красный, и пуэр… Впрочем, перечислять долго. Вкусы также были разные, благодаря травам и засушенным плодам.
Я выбрала абрикосовый, надеясь удивить подругу, которая чаще всего покупала чай в пакетиках, на который даже смотреть страшно, не то что употреблять. Себе заварила растворимый кофе – вот тут-то я недалеко ушла от Хоуп. Но свежесваренный действовал на меня не очень хорошо – поднималось давление, из-за чего в гости приходила тревога, от которой и до паники недалеко.
И когда на столешнице передо мной очутились две кружки с горячими напитками, я позволила себе сесть за стол.
– Как работа?
– Мой начальник три шкуры с меня дерет. Когда брал, сказал, что не против моей учебы и понимает, что я буду посещать лекции в обязательном порядке. А сегодня заявил, что ему надо, чтобы я на рабочем месте сидела, создавая видимость занятости. – Хоуп стукнула себя ладонью по лбу, закатывая глаза. – Надоел, честное слово. Уйду в другую контору.
– А есть варианты?
– К счастью, да. Оклад хороший, работа на удаленке – все как надо. Смогу спокойно готовиться к парам и заполнять документы. Также работодатель обещает обеспечить меня компьютером и принтером на тот случай, если у меня этого нет.
– Ого, – восхитилась я. – Удивлена, что ты все еще раздумываешь.
– Сама в шоке. Скорее всего, на неделе пойду писать заявление. – Хоуп отпила из чашки и улыбнулась. – Вкусный. Абрикосовый?
– Угадала.
Она сделала еще глоток, после чего поставила кружку на стол и повернулась ко мне.
– Рассказывай, что случилось.
– Помнишь Итана? – без предисловий поинтересовалась я.
– Конечно. Твоя первая любовь, которую ты по своей глупости упустила. – Она пожала плечами. – А ведь могла сохранить отношения, если бы рассказала правду.
– На тот момент я не считала себя достойной
