напомнил Рей.
– О… как я невоспитан… – Толстяк засмеялся дробным смешком. – Заместитель директора института – Ренир.
– Имперский прокурор, флаггер Магью Экадзати.
– Донхо флаггер… – начал Ренир.
– Ирм флаггер, – со значением поправил его Рей.
– Гхм, – хрюкнул заместитель и слегка заскучал. Ссориться с членом одного из Старших кланов, видимо, не входило в его планы. – Я уполномочен директором Лингвортом ответить на все ваши вопросы.
– Я буду разговаривать только с директором Лингвортом лично, – бесцветным голосом проговорил Рей и демонстративно отвернулся.
Ренир тяжело вздохнул.
– Ну зачем вам копаться в наших делах, – с немного наигранным отчаянием воскликнул он и взмахнул руками. – Я уполномочен сделать вклад на ваше имя в любой банк Империи. Сумма может быть очень значительной. – Он помолчал. – Например, миллион ратов? – Ренир вопросительно глянул на Рея, проверяя его реакцию.
В ответ Рей громко рассмеялся в лицо заместителю.
– Два миллиона? – не сдавался Ренир.
– Почему не миллиард? – весело поинтересовался Рей.
– Мил… – Ренир захлебнулся.
– Все, донхо Ренир. Разговор окончен, – грубо прервал заместителя Рей. – Я желаю видеть Деррика Лингворта и немедленно.
– Да-да. – Заместитель печально и немного насмешливо покивал головой. – Ну что же, я пытался.
Повинуясь какому-то сигналу, в зал вошли несколько вооруженных охранников и немедленно взяли Рея и Реату «в прицел».
Рей буквально на мгновение оглянулся.
– Проводите наших гостей к ирм Лингворту, – произнес Ренир со значением. – Если передумаете, мне дадут знать. Может, будет еще не поздно.
– Я надеюсь, вы тоже, – учтиво поклонился Рей.
– Что тоже? – удивился Ренир.
– Если передумаете, дайте мне знать. Может, будет не поздно.
Их еще раз обыскали, и на этот раз очень тщательно, при этом из Реаты выпало необычно большое количество предметов для убивания, учитывая, что на ней было лишь тонкое платье и туфли. Причем половину Рей даже не смог идентифицировать.
У самого Рея, кроме отнятого ранее лигона и карточки-удостоверения, ничего не нашли.
Всю дорогу, пока они не оказались в подземной тюрьме, солдаты конвоя в красках описывали, как и что они сделают с Реатой. Молчал только старший офицер. Но, судя по его форме, он принадлежал к другому подразделению и власти над конвоирами не имел.
Лязгнула металлическая дверь, и взгляду Рея предстала пустая камера.
– Ну? – Судя по решительному толчку в спину, конвой потерял терпение.
– Ээ… позвольте? – тоном избалованного чиновника запротестовал Рей. – А где же ирм Лингворт? Нас ведь обещали к нему провести!
– Иди, иди, –
