Ткнул узловатым, но аристократически красивым пальцем в деревянную палочку. Она качнулась, задела вторую, та – третью и магазинчик вновь наполнился музыкальным перестуком.
– Он работает не так, как современные ловцы снов.
– И в чём разница?
– У него есть душа, и чтобы разговаривать с нами, ему нужен не ветер, а мы – его собеседники.
Аня крепче сжала солнце в кулаке. Говорит о ловце снов так, будто тот живой. Она сглотнула, смягчая пересохшее горло.
– Что вы хотите купить? – старик посмотрел на неё через свой монокль, приблизившись ближе, чем было допустимо. Аня улыбнулась и отодвинулась, сделав два шага назад:
– Ничего. Я тут с подругой, зашла за компанию.
Старик кивнул и вернулся за прилавок:
– Но я вижу, что у вас есть проблема.
– Что, простите? – Аня медленно повернулась к старику.
– Когда вы в последний раз видели сны?
Горячая волна взметнулась от живота и затрепыхалась рыбкой в горле:
– У меня, – она прочистила горло, – у меня с этим всё в порядке.
– Но вы же не видите снов.
– И что с того? – Аня ответила агрессивнее, чем собиралась. Она сдвинула брови, теперь намеренно не сводя взгляда со старика, пытаясь понять, к чему он клонит.
– Я могу помочь.
– Мне не нужна помощь! – Аня быстро прошла к входной двери и уже взялась за ручку, когда из-за стеллажа появилась Марина:
– Анька, возьми, сейчас уроню!
Аня перехватила у неё две подушки и набор свечей. Пришлось вернуться к кассе, хотя ей и не хотелось. Они сгрудили всё на прилавок.
– Ты что, всё это собираешься купить? – Аня с сомнением посмотрела на безделушки, сваленные в кучу. Марина будто с каждого стеллажа стянула по одной, а то и по две вещицы.
– Да, а что такое? – Марина забрала у неё подушки со свечами и добавила их к своим покупкам.
– Зачем тебе столько?
– Ты же знаешь, что я обожаю это всё! Тут столько необычного и оригинального, что я не могу удержаться.
Аня заулыбалась. Скользко-неприятное ощущение встревоженности после общения со стариком-кассиром улетучилось. Он молча и сосредоточенно пробивал покупки. Зря она ему нагрубила. Аня покраснела и отвернулась.
– Тратить столько денег на всякий хлам…
Марина хихикнула:
– А на что их ещё тратить?
– Сама же потом мне весь мозг съешь, что я тебя не отговорила.
Старик упаковал покупки в большой коричневый пакет и отдал Марине:
– Дамы, – он слегка поклонился. Аня с Мариной переглянулись. – Сегодня вы первые покупательницы в моём магазине, поэтому прошу принять эти скромные комплименты, – он протянул две чёрные коробочки с атласными ленточками. Марина чуть ли не засветилась от удовольствия, когда её коробочка перекочевала к ней в пакет.
Старик,
