воздуха обдувал лицо, трепал волосы, и Алене вспоминались автомобильные поездки с отцом, когда то же самое делал ветер, врывающийся в раскрытое окно. От этих воспоминаний было немного грустно, и в то же время – радостно от небывалого ощущения полета и от предвкушения чего-то необыкновенного и чудесного, что ждало впереди.
Алена оглянулась назад: вдалеке еще можно было разглядеть башню Зэнда и аквамариновую полоску Форсифиана за ней, с каждой минутой становившуюся все уже и уже. Вдруг девочке показалось, что над башней поднялся полупрозрачный радужный, как мыльный пузырь, шар и с большой скоростью полетел куда-то на юго-восток, быстро растаяв в розоватом мареве. А может, это была всего лишь игра солнечных лучей на границе различных воздушных потоков.
А между тем "ковер", плавно покачиваясь, несся вперед и вперед. Внизу пробегали зеленые рощи, цветущие поля, небольшие речушки с прозрачно-голубой водой, берущие начало, очевидно, где-то в горах. Сам горный хребет, тянущийся по правую руку, становился все выше и выше. Отдельные, самые большие вершины были покрыты белыми снеговыми шапками, и солнце играло на их искристой поверхности своими золотыми лучами.
Окружающая красота действовала завораживающе, все сидели благодушные и молчаливые. Тишину нарушал лишь легкий свист воздуха в траве "ковра". Наконец, вздохнув и сладко потянувшись, Алена негромко проговорила:
– Братцы, а знаете, что самое удивительное во всей этой истории? – и немного помолчав, добавила: – Это то, что у меня совершенно не болят уши.
9. Опозоренная колдунья
В первый момент Корги даже не поняла, что произошло. Яркая зеленая вспышка ослепила ее, и в то же мгновение колдунья почувствовала, что теряет опору под ногами. Она судорожно вцепилась в резко выросший до размеров бревна рубильник. Когда растаяли зеленые круги перед глазами, и зрение полностью восстановилось, Корги увидела вокруг себя необозримое пространство и теряющиеся в туманной перспективе какие-то гигантские конструкции. И только сообразив, что громадная металлическая труба, на которой она с трудом удерживалась, цепляясь за нее руками, есть не что иное, как рукоятка рубильника, включающего систему перехода, Корги наконец поняла, что произошло. Бессильная злоба охватила Корги: как, ее, колдунью с почти столетним стажем, Адепта Гальфара, сумела одурачить какая-то жалкая девчонка, человеческий детеныш. Гордость колдуньи была основательно уязвлена. Но надо было что-то предпринимать, болтаться и дальше в таком положении было унизительно, да и неудобно. Продолжая держаться одной рукой, она второй расстегнула плащ и что-то пробормотала себе под нос. Полы плаща поднялись вверх, образуя что-то похожее на крылья летучей мыши. Корги оторвалась от рубильника и, схватившись руками за края крыльев, начала плавно планировать вниз. Взмахнув несколько раз руками и описав в воздухе пару кругов, она наконец опустилась возле рельсового пути.
"Ну что ж", – с удовлетворением подумала колдунья, –
