дорогу. Иногда она заканчивалась совсем. Вот просто брала и заканчивалась тупиком, являя нашему взору либо небольшую поляну, либо непроходимые дебри.
И хвала всем богам, что со мной был Эйден. Именно благодаря его умению ощущать эти самые тонкие магические колебания мы и шли в нужном направлении. Одна я тут точно бы пропала без вести. Поначалу я с опаской его осматривала, все же мало ли кто тут может обитать. Затем уже подключился интерес, и я уже старалась отыскать в траве или среди деревьев хоть кого-то, но… всегда есть какое-то «но».
Лес обычный, привычный, но пустой. Не живой.
Сколько мы тут не бродили я не услышала ничего, абсолютно никаких звуков. Не было дуновения ветра, пения птиц, шуршания листвы или криков животных, ничего. Полнейшая давящая тишина, словно он был мертвый или если бы впал в спячку. Очень странное и пугающее ощущение. И на мой, совершенно резонный вопрос, Эйден пояснил:
– Сейчас он действительно находится в стазисе, некоем подобие сна, ведь его осталось совсем мало, – я нахмурилась, не совсем поняв формулировку, а принц продолжил. – Задолго до появления на Аэндоре нас, магов, тут всюду был этот лес. Эдакое безмагическое пространство на огромной территории всего мира. Изначально весь Аэндор состоял сплошь из этого леса, но со временем маги как бы оттеснили его, вырубили и оставили только относительно небольшой клочок, по которому мы с тобой сейчас и ходим. Это происходило очень давно, ещё когда было принято решение разделить кланы на четыре государства. Примерно в то же время и было принято решение, что пересечение границ должно происходить только через этот лес.
– Подожди, – я нахмурилась. – Ты хочешь сказать, что пересечь границы ваших Королевств можно только через этот лес?
– Не совсем. Для мгновенного перехода есть транспортировочные артефакты, но они дорогостоящие и не каждый может себе это позволить. Да и для того, чтобы пересечь границу другого Королевства нужно разрешение, а его не так-то просто достать.
Интересно, очень интересно.
– Получается попасть в соседнее государство не смогут все, кому не лень?
– Нет, – Эйден усмехнулся, не сбавляя шага. – Для пересечения границы нужно специальное разрешение, тем более, когда собираешься открыть портал в столице. Исключения делают только по большим праздникам и событиям, но об этом я тебе как-нибудь потом расскажу.
– Так вот, не всем людям нужен переход в столицу, некоторым нужен только приграничный город. В основном это касается торговцев и тех, кто хочет сбежать от каких-то своих проблем. И именно для них и был оставлен путь через лес, преодолев который человек беспрепятственно попадал в нужное государство, не имея в кармане транспортировочного артефакта. Но правда сейчас есть и другие границы между ними, горные хребты или моря.
– А там пройти границу можно?
– Можно, – охотно согласился принц. – Только там такие же большие пустые территории, как и здесь. С той лишь разницей, что переход по горам или морям будет намного
