не так? – шепотом спросил он, пододвинувшись ближе.
– Все так, наверно, – сказала я. Все как я и хотела.
Но на душе кошки скребут.
– Иди ко мне, – он обнял, прижал меня к себе. – Все правильно, не сомневайся. Все будет хорошо.
Поцеловал меня в макушку. Его объятья успокаивали, это было так хорошо.
– Тебя никто не обидит, – шепнул он еще, осторожно гладя меня по спине.
Я сейчас даже не за себя боюсь.
Но это успокаивало все равно. Его прикосновения успокаивали, его тепло. Или, скорее, его спокойная уверенность передавалась и мне тоже.
Я сама обняла его, положив голову ему на грудь, слушая, как сердце бьется.
– А ты не боишься? – спросила я.
– Чего?
– Того, что будет?
Он хмыкнул.
– Боюсь, наверно, – сказал он. – Но какая разница? Будет как будет, все равно.
Где-то за окном завывал ветер, снова метель поднимается. Но здесь, в доме, тихо и тепло, потрескивают угли в очаге… Будет как будет.
* * *
– Что ты делал в Тунсете? – спросила я на дороге. – Только правду, Отер. Я кое-что слышала, давно… года четыре назад. Кое-что знаю. Если ты соврешь, я пойму.
Ночная метель улеглась, но снег все еще шел, падая белыми хлопьями.
Отер глянул на меня, шумно втянул носом воздух. Выпрямился в седле.
– Что ты знаешь?
– Что ты там делал? – спросила я. Повернулась к нему, заглядывая в глаза. Сейчас на ходу толком ничего не разглядеть, но все равно.
Я ведь имею право знать? Я хочу разобраться. Все ниточки, которые у меня есть, – хочу стянуть и посмотреть на это еще раз.
– Меня наняли для одного дела, – сказал Отер. – Выкрасть бумаги.
– Что? – вот этого я ожидала меньше всего.
– Ингрид… Все это не так просто объяснить, – он поджал губы, и объяснять ему явно не хотелось.
– А ты попробуй, – сказала я.
Отер тяжело вздохнул, поскреб бороду. Уйдет от ответа? Соврет сейчас?
– Ты когда-нибудь слышала о Хьернбори Бесноватом? – сказал он. – Нищий сумасшедший, который бродил по разным землям, смущал народ невнятными пророчествами и предрекал всякие беды Рёйгену? Говорили, он одержим демонами… а может, просто повредился рассудком. Или даже, что никакой он не сумасшедший, что его наняли враги твоего отца, чтобы он поднимал народные волнения. Потому что некоторые пророчества были уж очень невыгодные.
Хьернбори… Я слышала, да, это было давно. Уже почти и думать забыла… Ходил босой, в лохмотьях даже зимой, от деревни к деревне, от города к городу. Я даже слышала, он спал на снегу и разговаривал с тварями, они не трогали его. Все это бред, конечно…
А потом этот Хьернбори куда-то пропал… может, все же твари сожрали.
Наняли враги моего отца?
Про реки крови – это ведь его слова. Он беды всякие предрекал, смерть, неурожаи, стаи
