и уставленный различными вещами.
Это было в зимнее время. И девица, войдя в комнату этих женщин, нашла их все еще плачущими и жалующимися.
Около их был мул, покрытый шелковой попоной, перед ним был положен корм, и они давали ему есть и целовали его.
Тогда девушка сказала: «О, госпожа моя, как этот мул красив!» И они, плача, ответили: «Этот мул, которого ты видишь, наш брат, он рожден от той же матери, что и мы.
Отец наш, умирая, оставил нам большое богатство, и у нас был только один этот брат, и мы хотели устроить ему подходящий брак.
Но женщины, воспламененные духом ревности, околдовали его, как мы думаем, и однажды ночью, незадолго до рассвета, когда дверь нашего дома была заперта, мы увидели, что брат наш превратился в мула и стал таким, каким ты его видишь теперь.
Мы предались печали, ибо у нас не было более нашего отца, который мог бы нас утешить.
Мы не обошли на свете ни одного мудреца, ни одного волхва или чародея, мы прибегали ко всем, но не получили никакой пользы.
Вот почему всякий раз, когда сердца наши переполнятся грустью, мы встаем и идем с нашей матерью, которая тут, на могилу отца нашего, и, поплакав там, мы возвращаемся в дом свой».
Глава XXI
Когда девица услыхала эти слова, она сказала:
«Мужайтесь и перестаньте плакать, ибо средство от бед ваших близко, оно даже с вами и среди вашего жилища.
Я была прокаженной, но после того как увидела эту Жену и Младенца с Нею, которого зовут Иисусом, и облила мое тело водой, в которой омыла Его Мать, я очистилась.
Я знаю также, что Он может прекратить ваше несчастье.
Встаньте, приблизьтесь к Марии и, приведя Ее к вам, откройте Ей тайну, которую сообщили мне, умоляя Ее сжалиться над вами».
Когда женщины услышали эти слова девицы, они поспешили пойти к Марии и, они привели Ее к себе и сказали Ей, плача:
«О Мария, Госпожа наша, сжалься над служанками Твоими, ибо семья наша лишилась главы и нет у нас ни отца, ни брата, кто бы входил или выходил перед нами.
Этот мул, которого Ты видишь, брат наш, и женщины чародействами своими привели его в это состояние.
Мы просим Тебя сжалиться над нами».
Тогда Мария, тронутая жалостью, подняла Младенца Иисуса и посадила Его на спину мула и Она заплакала, также как и те женщины, и Она сказала:
«Увы! Сын Мой, исцели этого мула действием Твоего великого могущества и сотвори, чтобы человеку этому вернулся разум, которого он был лишен».
Едва эти слова вышли из уст Марии, как мул вдруг принял человеческий облик и явился в виде красивого юноши, и никакого уродства не осталось в нем.
И он, и мать, и сестры его поклонились Марии и, поднимая Младенца над головами своими, они целовали Его, говоря:
«Блаженна Матерь Твоя, о Иисус, Спаситель мира! Блаженны очи, наслаждающиеся счастьем лицезреть Тебя!»
Глава XXII
