уже до ушей и покрепче стиснул копьё. – Поймите, я потерпел кораблекрушение, и мне нужно…
– Ты ври, да не завирайся! – склочно взвизгнула эта хабалка. – Думаешь, я не видела, как ты у стелы свалился?! Небось спёр цацку какую, да свиток в придачу, и смылся! Поди прочь, рожа твоя разбойничья, не то мужиков кликну!
– И вам доброго дня… – выдавил я, борясь с острым желанием окунуть эту ведьму в ближайшее корыто с помоями.
Увы, действовать так было нельзя, иначе я рисковал вместо квестов, торговцев и информации получить на орехи и потерять уже второй за сегодня фиал. А ведь внешне вполне нормальная женщина. Европейская внешность, одежда средневековая, никаких там костей в носу или бус из рыбьих голов. А ведёт себя, как не пойми кто. Миновав ещё два двора, я увидел вторую селянку, сидящую на скамье в тени яблоньки и лузгающую семечки. Попробуем снова. Только сперва надо оружие в сумку убрать. Мало ли, вдруг оно действует им на нервы?
– Доброго здоровья, уважаемая, – я благоразумно не стал заходить во двор, оставшись на улице, за невысоким заборчиком.
– И тебе не хворать, – равнодушно откликнулась женщина, не прекращая своего занятия. – Чего надо?
– Хотел узнать, нет ли какой работы у вас, – заторопился я, боясь снова быть перебитым. – А не у вас, так, может, у старосты что найдётся. И ещё, нет ли тут, в Рыбнице, какого-нибудь торговца?
– Работы у нас непочатый край, – насмешливо фыркнула баба. – Только не про тебя она. Староста, муж мой, с рассветом в море ушёл рыбачить, и помощники ему не нужны. Своих мужиков хватает.
– Так я не про такую работу. Вас, случаем, дикие звери не беспокоят? Или ещё какая напасть.
– Ты что, охотник? – она недоверчиво осмотрела мою непритязательную персону.
– Начинающий, – я принял позу оскорблённой невинности. – А что, по мне не заметно?
Судя по тому, как поморщилась собеседница, тут я дал маху. Нельзя мне выпендриваться, строить из себя не пойми кого или юморить. Харизмой не вышел.
– Видно, что ты не прочь чужое добро прикарманить, – промолвила тем временем жена старосты. – А с ворами у нас разговор короткий.
– Разве стал бы на моём месте вор задавать такие вопросы?
Убеждение – неудача.
– Да легко, – теперь она смотрела откровенно враждебно. – Вашему брату только дай приличным человеком прикинуться, чтоб потом спереть всё, что гвоздями не приколочено.
– Прошу прощения… – я понял, что хожу по очень тонкому льду, и попытался ненавязчиво сменить тему. – Как вас зовут?
– Анна, – буркнула та, стряхивая с подола налипшую шелуху.
– А меня – Ник. Анна, просто скажите, есть ли у вас работа, а я скажу, готов ли за неё взяться, – прозвучало на редкость криво, но мне нужно было избегать аргументов, чтобы система, не дай Бог, не занесла эту просьбу в раздел «Убеждение».
– Киснеи с тобой! – махнула рукой женщина. – Где-то в скалах, к северу,
