Но у массивной деревянной двери её ждали милиционер и сутулый мужчина в серой куртке. У охранника были красное лицо, белые волосы и усы как у музыканта из группы «Песняры». Аста видела его фото на пластинке, которая отчего-то нравилась её отцу.
– Ты куда? – остановил её усач вовсе не таким приятным голосом, которым исполнялись песни про Беловежскую Пущу и Вологду.
– На награждение, – тихо сказала Аста, – я из гимназии…
– Так времени-то сколько? Через час только откроется.
– Но мама меня высадила и уехала, чтоб я заранее… – Асте захотелось превратиться в маленького мышонка и спрятаться в норку.
– «Мама… Заранее…», – усач всё меньше напоминал улыбчивого солиста «Песняров».
– Можно я зайду с краю посижу?
– Тебе сказано – «не положено». Закрыто пока. В три пускать начнём, а сейчас только два часа.
При этом усач достал из кармана жевательную резинку «Финал» – из тех, что продавались в киосках её отца, и, запихнув её в рот, взглянул на вкладыш с изображением футболиста и, смяв, кинул его в сторону. Аста успела заметить – это был игрок сборной Уругвая Франческоли. Она не интересовалась футболом, но её одноклассники собирали вкладыши, а, зная, что её отец занимается торговлей жевательных резинок со вкладышами, часто её спрашивали нет ли у неё случайно дома заветной картинки с изображением того или иного игрока или команды. Этот самый вкладыш с уругвайцем в голубой футболке вроде как был весьма редким, а этот противный усач просто так скомкал и выбросил детскую мечту её соседа по парте.
– Чего стоишь?
Аста не стала выслушивать рассуждения усача дальше. Она развернулась и двинулась к разноцветным шатрам очередного приезжего цирка. Буквально вчера здесь разместились шатры, а развешанные по всему городу афиши зазывали на представления в честь детских каникул. «Московский цирк. Иллюзион. Акробаты. Хищники». Именно так и было написано. Аста и двинулась прочь от неприятного охранника туда, откуда раздавался рык хищников – в конце концов, кому в пятнадцать лет не интересно посмотреть на цирковых животных, когда они не на арене? А из-за ограждений на рычащего тигра вполне можно было посмотреть, ведь клетка была совсем недалеко – вон уже полосатая спина виднеется. Какой же он большой! Да Аста и на представление в шапито пошла бы с куда большим удовольствием, чем на нудную «Золотую сотню». Год или два назад там был сын одного из друзей её родителей. Так вот он сказал, что это ужасно скучно. «Разве что пирожные там были вкусные», – улыбнулся он, снисходительно взирая на Асту, которая была младше его.
Для себя Аста решила – дойдёт до ограждения и посмотрит оттуда на хищника – вплотную к клетке подходить было и небезопасно, и просто невозможно. Если не перелезть через этот самый забор с надписью «Московский цирк». Она ускорила шаг и не заметила как врезалась в какую-то девчонку, пересекавшую её решительный
