style="font-size:15px;"> Гулкий, оглушающий рев взметнулся под своды пещер. Демоны – из тех, кто рубился на поле брани по колено в крови, слаженно ударили по врагу, оттеснив его чуть назад, и начали стремительно отступать. Неприятель на секунду замешкался, не поняв маневра, но этой секунды Улью хватило… Колдуны ударили вместе, вложив в заклинание последние силы. Земля под ногами бойцов вздыбилась, каменные стены выгнулись, по потолку побежали стремительно расширяющиеся трещины. Вода в Озерах взлетела кверху, мутными каплями повиснув в душном, пахнущем кровью воздухе.
А потом все рухнуло, и наступила темнота.
Уруз Райда, лежа под брюхом ящера, в бессильной тоске скребла когтями камень. «Прости, сестренка, – думала она. – Мы обе знали, что нужно делать… И мы сделали все, что смогли».
…В голове шумело. В ушах до сих пор стоял чудовищный грохот. Ног как будто не было – по крайней мере, она их не чувствовала. Мэрта пошевелилась и застонала.
– Тсс… – успокаивающе зашептал кто-то рядом. – Тихо, подруга!.. Все кончилось.
– Ше… Шенер?..
– Цыц, ящерицын хвост! – велел голос. – Ясен перец, я, кто ж еще… Понимаю, хреново тебе, но попробуй стерпеть. Сейчас фраера двинут на хазу, и я попробую тебя вытащить.
– Не меняешься… – она попробовала улыбнуться, но губы не слушались. – Что… случилось?.. Мы победили?
– Тихо ты! – шикнул друг. – Лежит под камнем вся сплющенная, одни рога торчат, а туда же…
– Шенер, пожалуйста…
– Сыграли вничью, – неохотно ответил однорогий демон. – Потери – страшно считать. Половина Мутных Озер досталась верхним…
– Остальное отбили?
– Типа того. Наши, видать, как поняли, что пора сушить весла, «дрожью земли» этим ушлепкам по сусалам шарахнули. Улей отрезан от туннелей. Больше никто не пройдет. И не выйдет.
– А… мы?
– Что мы… мы, ящерицын хвост, снаружи остались. Ты да я.
– Мне Алхеш сказал, что ваш отряд…
– Да закроешь ты варежку или нет?! – с грубоватой заботой шикнул он. – Алхеш ей сказал… А ему кто? А тому?.. Да, взяли нас в туннелях в клещи… Причем, скоты, грамотно взяли, будто знали, где пойдем!.. Покрошили почти всех в капусту. Один, из воинов, едва ушел… И то, я уже тогда понял – не жилец.
– А ты как же?
– Через боковое ответвление смылся. Когда дошло, что дело швах… Мэрта, заткнись, последний раз предупреждаю! Эти землеройки еще не все обратно схлынули. И не знаю, как ты, а я жить хочу! Поэтому, боец, даю установку: не болтать, не стонать и лежать тихо, как мышь под веником! Не для того я по туннелям шарился и тебя из-под завала за хвост выволакивал вместе с камнем, чтобы нас обоих сейчас на мечи подняли…
Он сердито фыркнул и затих. Мэрта слабо улыбнулась (получилось все-таки) и сжала зубы – боль во всем теле была адская.
Перед
