с темными подглазьями. – И вот что я хочу тебе сказать, Руслан. Если вы это все с Ва… с Василисой придумали про мое материнство, стертую память и прочее, то это большое свинство.
– Понимаю. Но мы не придумывали…
– Нет, ты не понимаешь! – с тихой яростью возразила Мария Петровна. – Я всю жизнь одна, у меня никого и никогда… Я так привыкла к этому и даже радовалась: никаких забот, можно полностью сосредоточиться на своем деле…
– Мария Петровна…
– Не перебивай! Ты ведь тоже не Руслан, да?
– Да. Я не Руслан. Меня зовут другим именем.
– Так вот. Я радовалась своему одиночеству, свободе… Лишь иногда, очень редко… на меня нападала тоска. Я тогда думала: а если бы моя жизнь сложилась иначе? А вдруг я ошиблась, выбрав вот именно этот путь, а не какой-то иной? Сейчас мало кто думает о детях, время тяжелое, все выживают…
– Мария Петровна…
– Я не договорила! Я всю ночь думала о Ва… о Василисе. Это безумие. Я знаю, что этого не может быть, но я вдруг почувствовала, что верю вам. Я хочу верить. Хочу, чтобы все это оказалось правдой. Чтобы случилось чудо – такое, как в детских сказках. Добрый волшебник явился бы ко мне и сказал: «Все хорошо, ты получишь то, о чем мечтала втайне…» И подарит мне эту девочку, эту милую куколку, хорошенькую-хорошенькую, умницу, такую славную, любить которую… всей вечности мало.
Рэм увидел, что по щекам Марии Петровны, перемешиваясь со снежными хлопьями, текут слезы.
– Дайте мне ее. Отдайте мне ее! – хрипло прошептала она, подняв лицо к небу, непонятно к кому обращаясь. – У нее рыжие волосы, как у моей бабушки, я вспомнила. И у меня в детстве… меня тоже называли рыжей, потом цвет изменился, сошел… превратился в пепел. Ах, Руслан, я теперь умру, если Васса не моя дочь и все это на самом деле жестокий розыгрыш, глупая шутка.
– Я не Руслан, я Рэм. Ладно, не будем дергаться как параноики, нас вряд ли сейчас могут слышать, – сказал Рэм и обнял ее.
– А ты ей кто? – спросила Мария Петровна, шмыгая носом.
– Я? – Рэм отстранился от женщины, смахнул с волос снег. – Я ей… муж, наверное.
– Муж, – прошептала Мария Петровна. Засмеялась коротко: – Так внезапно у меня куча родни вдруг объявилась. Муж моей дочери, значит. А мне, получается, ты зять. Осталось только внуков дождаться, да?
Рэм сделал неопределенный жест головой. Объяснять Марии Петровне, что у него и Вассы никогда не будет детей, он не решился сейчас.
– Марь Петровна, – сказал он. – Я сейчас к вам со срочным делом. Дайте ключ от ворот. Я должен уничтожить тот портал. Пока не случилось беды.
– Я пойду с тобой.
– Хорошо.
Мария Петровна ушла в дом, вернулась через несколько минут, серьезная и мрачная.
– Ключа нет. Ребята завтракают, мы позже собирались выходить… Но и Шурика тоже нигде нет.
– Он мог взять ключ и отправиться в пещеру один?
– Думаю, что… нет, не мог. Одному спускаться в пещеры запрещено.
