в отъезде. Приглашены члены всех семей и особо влиятельные люди. Завтра здесь будет скучно и чинно. Репутация для Дарио важнее, чем что-либо ещё. Он мог вернуться к дню рождения сына, но предпочёл не подстраивать своё расписание под такую мелочь.
Постовые совершенно не удивляются моему появлению. Разумеется, их предупредили.
Даю глазам привыкнуть к темноте и прохожу в гостиную. Из источников света здесь только старинный камин. Этот дом всегда наводил на меня жуть. А уж его обитатели и вовсе странные люди. Но сейчас это неважно.
– Дерек, ну наконец-то! – восклицает Карлос и поднимается мне навстречу. – Я уж думал – не приедешь.
Его улыбка кажется искренней, однако я знаю, что это не так. В мире мафии нет друзей. Только партнёры и враги. Наклоняю голову в знак приветствия, и Карлос раскидывает руки. Ненавижу обнимашки, но я вынужден соблюдать наши законы, если хочу чего-то добиться. Пока я никто. Когда стану кем-то, тогда и установлю свои правила игры.
– С днём рождения, Карлос.
– Взаимно.
– Договор в силе?
– Обижаешь, – Карлос строит гримасу. – Разумеется. Ты же мой друг, – он достаёт из-под кресла большой кейс, но отдавать мне не спешит. – Всё здесь, как договаривались.
– Верну с процентами.
– Может, сочтёмся иначе? – Карлос прищуривается, и мне это не нравится.
– Это как?
– Скажем, мне нужно убрать кое-кого с дороги.
– Я не наёмник, Карлос.
– Конечно нет! Ты лучше. Круче. И ты никогда не промахиваешься. Это все знают. Ну так что, по рукам?
– Я бы предпочёл вернуть тебе всю сумму. С надбавкой.
– Тогда я перефразирую, – Карлос ухмыляется. – Я не дам тебе в долг. Но готов оплатить услугу. Даже добавлю сверху.
– Ладно.
– Значит, договорились?
– Нет, Карлос. Я не возьму твои деньги. Прощай.
– Ты пожалеешь, – доносится мне в спину.
Прохладный ночной воздух оглушает. Мне становится нехорошо. Я надеялся получить нужную сумму. Но не таким же способом. Да, я убиваю по приказу Лоренцо. Я убийца, но не наёмник и никогда им не стану. Стоило сразу понять, что сделка с Карлосом обречена на провал. Этот ублюдок не умеет действовать честно. Все эти годы он лишь притворялся моим другом, а сегодня показал истинное лицо.
Всё не то, чем кажется. Все не те, кем кажутся…
– Дерек! – окликает меня Беатрис, и я сбавляю шаг. – Дерек!
Она ловит меня за рукав, разворачивает к себе. Только её сейчас не хватало. Мне и так хреново.
– Что такое, Беатрис?
– Нам надо поговорить.
– О чём?
– Пойдём со мной, пожалуйста.
– Может, отложим до завтра? Я очень устал.
– Это ненадолго. Пожалуйста, Дерек.
Что-то в её голосе заставляет пойти на уступку. Иду за ней
