добавила хозяйка и пригнувшись вышла из низенького душного сарайчика. Петр волей-неволей отправился за ней. Они недолго пробыли на кухне, а потом Ольга Андреевна пошла провожать деверя за ворота.
– Братец мой вам запретил со мной видеться и разговаривать, я ведь знаю. А вы вот ничего не боитесь, – говорил Петр, искоса поглядывая на идущую рядом с ним невестку. До этой минуты он все еще не решался раскрыть истинную причину своего посещения. Разговор между ними все это время вертелся вокруг летней жизни на даче и семейных новостей.
– А чего мне его бояться, – усмехнулась хозяйка и стрельнула в Петра озорным взглядом.
– Ну… Иван строг ко всем. Когда вы к нам приезжали матушку навещать, он со мной и не здоровался, отворачивался при вас и детях, – в голосе Петра звучала плохо скрываемая обида.
– Тогда он сердился, Петр Кузьмич. Из-за чего, не рассказывал, – ответила Ольга Андреевна.
– Вы правда ничего не знаете? – удивился тот.
– Нет, – она отрицательно покачала головой.
– Ведь я к вам пришел не просто так, а по очень важному для меня делу, – он замолчал и выжидательно взглянул на нее. Она утвердительно кивнула.
– Я так и поняла, поэтому поспешила к вам. Прошу вас, голубчик, расскажите, что же случилось?
– Эх, Ольга Андреевна, душевный вы человек. Брату моему повезло с вами. Если бы у меня была такая жена, как вы, я бы не жил такой жизнью, как жил до сих пор. Ну да что говорить. Мне, видать, не судьба встретить такую женщину, как вы. Вы наверное в курсе, что с прошлого года я проживал на съемной квартире. У меня с матушкой длится конфликт из-за разногласий во взглядах по поводу того, как мне нужно жить и чем заниматься. Убедить матушку невозможно, и я вынужден был уйти… Знаю, что причинил ей боль, но в тот момент не мог поступить иначе, – Петр снова малодушно искал оправдания содеянному, только теперь уже в глазах Ольги Андреевны. Сперва хотел рассказать ей всю правду о своем воровстве, но когда посмотрел на ее честное одухотворенное лицо, понял, что она вряд ли его поймет. Да и у него самого, пожалуй, не хватит духа этим рассказом, пусть и с раскаянием, разрушить установившиеся между ними теплые доверительные отношения.
– А с матушкой вы уже помирились? – спросила Ольга Андреевна, с участием глядя на молодого человека.
– Пока нет, но когда она вернется из своих палестин, я с ней поговорю. Надеюсь, она простит меня.
– Уверена, что простит. Матушка любит вас больше кого бы то ни было, – уверила его Ольга Андреевна.
– Эти господа втянули меня в свой преступный сговор, а теперь вымогают деньги, – судорожно выпалил он.
Она охнула, прижала ко рту руку и спросила:
– Сколько на вас числится долга, голубчик?
– Сейчас осталось четыреста рублей.
Ольга Андреевна призадумалась.
– Я подумаю, как вам помочь. Дать вас сразу все деньги у меня не получится. Возможно, смогу по частям. Но вы на меня уж,
