Шулт оказался весьма приветлив, но от его предложения остаться на обед герцогиня отказалась. Егоров заметил большое облегчение, которое при этом испытал старый дворянин.
Нет, дело было вовсе не в жадности лэна – принять в своём доме герцогиню и принцессу одного из самых известных королевств для него являлось огромной честью. Вот только владетель Шулта явно стеснён в средствах.
Игорь, попав внутрь каменного дома-крепости, оценил благосостояние здешнего мелкопоместного дворянина примерно на уровне зажиточных крестьян в дореволюционной России.
Только мебели в доме стояло меньше, отапливался этот убогий, с позволения сказать, замок очень плохо, вместо нормальных окон щели-бойницы и отсутствие даже уличных удобств.
Землянин с интересом хотел посмотреть жизнь небогатых дворян, что называется, изнутри, но, как выяснилось, тут и смотреть-то не на что. Убожество сплошное.
Лэн Шулт был вдовцом и проводил свои дни в ожидании редких весточек от двух своих сыновей, которые служили гвардейскими офицерами в далёкой от этих глухих мест империи Гира-Туан.
Нрава этот старый дворянин, как заметил попаданец, был весьма сурового. В стоявшей во дворе деревянной клетке, согнувшись в три погибели, сидел какой-то крестьянский парень, похоже, в чём-то провинившийся, а обе имевшиеся в доме немолодые и некрасивые служанки смотрели на своего господина всё время с испугом.
– Позволь, госпожа, предложить тебе и лэну Каросу вина, – изображал Шулт гостеприимного хозяина, хотя ни Танию, ни тем более остальных в своё жилище не пригласил, видимо, не по статусу. – Две повозки у меня найдутся, я уже дал распоряжение управителю. Ради такой гостьи я бы не стал и денег с моряков брать, но…
– У них есть чем заплатить, – небрежно отмахнулась Латана. – Ещё нам нужны кони – добраться до ближайшего города. Сколько можешь дать. Сразу же вернём.
Игорь как будто бы первый раз сейчас видел свою соратницу. Смотрел и не узнавал. Герцогиня сидела в кресле хозяина владения, выпрямив спину, взгляд имела надменный, улыбку холодную, а голос равнодушно-небрежный.
– У меня всего три. – Предоставив высокородной гостье своё единственное кресло в кабинете, старик сидел рядом с Игорем на обычной деревенской лавке, стоявшей вдоль стены со всего одной высоко расположенной бойницей. – Но я готов вам их дать. Тут до Вентера даже пешком идти всего две десятины. Отправлю с вами ещё двоих своих дружинников в сопровождение. Они покажут короткую дорогу.
– Буду признательна, – сказала Латана, принимая из дрожащих рук служанки наполненный вином серебряный кубок.
Самому лэну Шулту, как и Егорову, достались бронзовые посудины.
Глава 4
Наверняка гостеприимный лэн Шулт и сам бы хотел попросить посетивших его иск-магинь о лечении, только вот магическая энергия закономерно считалась ценным ресурсом, которым просто так не разбрасываются – в любой
