взгляд с клочка звёздного неба над нашими головами на меня, обжигая мудрым, совсем недетским взглядом зелёных глаз.
– Карила всегда говорила, что здорово иметь такого сильного брата…
На этот раз не сумел сдержаться и пальцы дрогнули, сбивая потоки бегущей по меридианам силы. Но я отбросил жгучую боль, впрочем, и сестра словно ничего не заметила, продолжая шептать:
– А вот я теперь думаю, что она не права.
– Откуда ты знаешь Карилу?
– Она иногда приходила играть.
– На улицу, где новый дом?
– Ещё в квартал Чужих Имён.
Помедлив, я всё же спросил:
– А почему плохо?
– Будь ты слабее, то тебя не стали бы заставлять идти туда, к горам. И не стали бы глядеть, как ты дерёшься с монстрами.
А будь я слабее, то никогда не решился бы пойти к скупщику… Нет. О чём это я? Разве хоть раз, не считая Ворона, бежал от опасности? Нет, сам шёл вперёд, даже имея возможность убежать, но всё равно щекотал нервы схваткой на пределе сил. Что уж тут врать самому себе? И кости за столом с Гуниром, и схватки, и ставки со снежинками – всё это, на самом деле, радует меня, будоражит кровь. Ничего бы не изменилось, будь я слабее, только выше был бы шанс погибнуть всем нам. А вот будь я сильней, то теневики бы сами подумали, а стоит ли куш риска? И я усмехнулся:
– Так это ерунда! Ты бы знала, как мне нравятся эти схватки.
– Ага! Я помню целый фургон шкур, – на лице Лейлы мелькнула улыбка. – Дядя Ди ещё так смешно пучил глаза!
Я не успел поддержать её шутку, как голос сестры изменился, став спокойным и отстранённым:
– Знаешь, Леград, я тут вспомнила ту девочку, что умерла у нас в деревне. Помню имя, куклу, что она мне не давала, а лица – не помню. Когда я умру, то ты не забывай меня, хорошо?
Горло перехватило, но я справился с собой, насмешливо переспросив:
– Эй, мелкая, ты чего городишь? Брат всё исправит, тут осталось две недели, и мы найдём лекарство Древних.
Но Лейла всё так же бесстрастно ответила:
– Я вчера попробовала выполнить Форму, чтобы набраться выносливости и идти самой. А меня тут же скрючило и вырвало. Небо не хочет, чтобы я шла к нему.
– Что за глупости! С чего бы Небу запрещать тебе хоть что-то?
– Ставит же оно людям преграды и испытания? Ты же сам рассказывал.
– Не тебе же! И не такие! Ты просто ничего не поняла!
– Да, братик, да. Ты только не забывай свою глупую сестричку, ладно?
Лейла вывернулась из моих рук, с неожиданной прытью метнулась прочь из освещённого круга костра, оставив у меня в пальцах лишь пустоту. Я вскочил и тут же замер, остановленный взмахом маминой руки. С тоской проводив её взглядом, рухнул на место и вбил в землю кулак. Что мне стоило повесить Лейле на шею артефакт? Как мешочек с протусом, на всякий случай? А не это дарсово перо!
Успокоился я не скоро, и
