магия ударила мне в голову – иначе как объяснить то, что, хихикая, я спросила:
– Мастер Рэн, а я долго еще буду так реагировать на магию? Или все так реагируют? Своего прошлого ученика вы тоже так на себе таскали?
– Бывало, и таскал, – его голос был каким-то плоским и безжизненным, как у механической куклы. – А к магии ты скоро привыкнешь. Не забывай, что ты учишься всего второй день.
–Хорошо, – заплетающимся языком пообещала я. Маг хмыкнул, и я скорее почувствовала это по легкому движению его плеч, чем услышала. Любит он хмыкать.
Тут мы, вероятно, дошли до цели, потому что мужчина убрал руки и ловко сгрузил меня на подушку возле знакомого столика.
– Сиди, впитывай воду, – приказал он, – восстановишься, еще раз попробуем. Я буду в кабинете.
Его голос сменился шорохом удаляющихся шагов, и через минуту я осталась одна. Приличия соблюдать наедине с собой было незачем. Подтянув к себе все подушки, найденные в беседке, я устроила себе удобное место и легла, бездумно глядя на воду. Ладно, буду восстанавливаться.
Вода была гладкой и недвижимой, как зеркало, и по ее поверхности ловко скользила водомерка, пуская аккуратные круги. Я лениво следила за ней глазами, ни о чем не думая, как вдруг под водой промелькнула крупная тень – и тут же исчезла. Вздрогнув, я резко села – но тень уже пропала, словно ее и не было.
Несмотря на жаркий летний день, меня пробрал мороз. Что это? Или, вернее, кто это? Может, просто проплыл под водой золотистый карп? Ага, размером с теленка. Хорошо же его мастер Рэн кормил…
Я еще какое-то время напряженно следила за поверхностью пруда, но тень больше не появлялась, и я постепенно расслабилась. Возле воды недавняя слабость отступила. Через полчаса я уже встала и направилась на поиски мага. Будем учиться дальше.
В этот день мы тренировались передавать силу всю первую половину дня, а всю вторую маг учил меня брать силу не от дерева, а прямо из окружающего пространства. Мастер Рэн сказал, что завтра на ритуале для нас будут созданы все условия, и это меня слегка успокоило.
Я думала, что чем больше устану, тем хуже смогу передавать энергию – однако, вопреки моим ожиданиям, чем больше мы тренировались, тем лучше получалось. Я уже не оседала на руки мага, а самостоятельно топала в беседку, и мне уже не приходилось выжимать из себя последние капли силы, прогоняя по своим рукам энергию – она текла так легко и свободно, словно вода в русле реки, и мне казалось странным, что еще позавчера я этого не умела. Это же так естественно, как дышать! А когда вечером, во время очередной тренировки, мужчина скомандовал «хватит» и отлепился от моей ладони, я даже подумала, что он жалеет меня и не требует столько энергии, сколько нужно. Но тут наставник сдержанно похвалил меня:
– Хорошо. Даже очень хорошо. Завтра у тебя все получится, – и по лицу мага я поняла, что он не пытается подбодрить меня, а говорит вполне честно: потому что и лицо его, и тон голоса были слегка удивленными,
