ясно давая понять ход своих мыслей.
– Да что происходит, Ник? – спросил юноша, тяжело вздыхая и проходя вглубь комнаты. – Ты странно себя ведёшь. Если бы я тебя не знал, то…
– Ты весь вечер был с Вероникой, – произнесла девушка настолько серьёзным тоном, что юноша так и не понял: спрашивает она или констатирует факт.
– Допустим, – уклончиво ответил он.
– Что между вами было? – следующий вопрос прозвучал, едва парень закрыл рот.
– Ничего такого. Мы просто гуляли по городу и разговаривали.
– Она тебе понравилась?
После третьего вопроса Арчибальд не сдержался.
– Это допрос, Ник? – Ответа не последовало, однако юноша отчётливо уловив блеск серьёзных глаз. Раздался ещё один тяжёлый вздох, после которого Арчибальд заговорил более спокойно. – Ну, да, понравилась. Она хорошая, милая. Рядом с ней так… спокойно. Мне кажется, что и она почувствовала что-то подобное…
Поток объяснений прервался. Вайтхарт застыл на полуслове, когда увидел, как его подруга отводит взгляд в сторону. Было в этом жесте что-то… необъяснимое. Не злость, не ненависть и даже не ревности, о которой на мгновение задумался Арчибальд. И всё же в голове возник вопрос, который парень не замедлил озвучить:
– Что-то не так?
– Как сказать… – многозначительно сказала светловолосая девушка. Она сделала небольшую паузу, за время которой она сделала несколько шагов к Арчибальду и собралась с мыслями. – Арч, послушай. Мы давно дружим. И как друг, я прошу тебя прислушаться к тому, что я сейчас скажу.
Последовала небольшая пауза, во время которой Ник подбирала лучшие слова.
– Арч, не питай особых надежд в отношении Вероны, – наконец произнесла девушка.
На несколько секунд юноша потерял дар речи от услышанного.
– Что? – Арчибальду пришлось прочистить горло, настолько он был удивлён словами собеседницы. –Что такое ты говоришь, Ник? Чего ты добиваешься?
– Ничего я не добиваюсь, Арч. Я твой друг, равно как и её друг, – увидев замешательство на лице собеседника, девушка продолжила говорить, желая объясниться, – Послушай: я знаю эту девчонку всю свою жизнь. Знаю, кто она, откуда, как росла. Как жила и как живёт сейчас. Знаю я и нескольких ребят, которые общались с ней до тебя. И… в общем, она редко остаётся с кем-то надолго, понимаешь?
Вайтхарт вскинул бровь. Что бы ни хотела донести до него Ник и чего бы ни добивалась – всё это ускользало от него.
– Не понимаю, – честно признался юноша. Ты же её подруга. Разве можно так говорить?
– Но я и твоя подруга. И хочу тебе только хорошего. Просто… ну, не складываются у неё долгие отношения. Не знаю, почему, но всё обстоит так. И я не хочу чувствовать себя виноватой, если у вас что-то сложится, а потом она и тебя бросит.
Девушка вновь отвела взгляд, силясь найти слова и аргументы, которые убедили бы её друга. Однако, встретившись
