просить? – Виктор взглянул на старушку и ему стало не по себе. Под белым платочком он разглядел улыбающееся морщинистое лицо и добрые знакомые глаза.
– Вы шутите?
– Может и шучу. Правда другого способа я не знаю. От кого письмо, того и проси.
– Маму? – теперь Виктор испугался.
– Если её письмо зарыл, то её и проси, бестолковый совсем стал. Что, болела долго мама?
– Она просто умерла, а я читать боялся. Да, боялся.
– Понимаю, что кричишь, – улыбалась старушка. – Мы все не герои перед собственной совестью. Зачем, теперь-то, хочешь прочитать?
– Привиделась она мне, сердилась.
– Вот, значит, как. Бедолага ты.
Так и продолжая улыбаться, тётя Валя смотрела на Виктора.
– А вы чему радуетесь? – нервничал Виктор.
– Так день хороший, – не смутилась старушка. – У меня теперь каждый день в радость. Сама вот гуляю, сама радуюсь.
– Извините, я присяду, – Виктор сел на траву и закрыл глаза.
– Правильно, вспоминай мать, вспоминай, не трусь. Мыслями помощи попроси.
Но Виктор вскочил и отвернулся от старушки: – Вы меня запутали. Не буду я никого просить.
– Как хочешь, как хочешь. Что-то важное она тебе хотела сказать, просто так бы не пришла. Не услышал ты…
Отвернувшись от собеседницы, Виктор пошел по тропинке, лишь кивнув головой на прощание.
– До свидания, Витя.
Услышав своё имя, Виктор остановился.
– Вы откуда меня знаете?
– Оттуда, – засмеялась старушка. – Я ещё маленьким тебя знала, а ты меня не узнал. Соседка я ваша, с мамой твоей дружила. Она и велела мне сюда прийти.
– Валентина Ивановна? Вы как-то изменились. Простите, я так нервничал, что не узнал вас.
Только сейчас Виктор вспомнил эту добрую улыбку и мягкий голос.
– Ты изменился, мальчик. Нервный стал, а был внимательный.
– Вы поможете мне письмо найти, тётя Валя?
– Да как же я помогу? Я же не экстрасенс. Я бывший бухгалтер.
– Тётя Валя, что она могла такого написать в этом письме? Обычно она писала о том, как важно беречь семью, не терять связь с детьми – прописные истины. Ещё всегда просила уважать жену.
– Мы все пишем то, чего самим не хватает. Ей всегда казалось, что ты перестал её любить.
– Да всё у нас нормально было.
– На себя всё время тратил, о ней иногда забывал. Не хватало ей любви, ох, не хватало. Всю жизнь одна.
– Не одна, я у неё был, внуки…
– Я не об этом, вторая половина должна быть, а мы с ней рано без мужей остались. У тебя с женой всё ладно?
– Нормально.
– Значит, не всё. Береги её, будь мужчиной. Расскажи ей правду, она и поможет тебе найти ответы на вопросы.
– Она суету поднимет.
– Суета – это и есть жизнь земная. Без суеты только небесная.
– Хорошо,
