не считая одного, еще не ставшего его клиентом. Двое, наркоторговцы, содержались в Парчмане, тюрьме штата. Языкастая мамаша одного из них обвиняла в позоре своей семьи именно Джейка.
Дверь открылась, и появился Оззи Уоллс – один. Он, не спеша, с понурым видом, будто давно не высыпался, подошел к Джейку. Руку не подал, вместо этого хрустнул суставами пальцев и обвел взглядом двор.
– Да уж, денек… – произнес Джейк.
– Хуже не бывает, – кивнул Оззи. – С трех часов ночи, когда поступил звонок, кручусь, как белка в колесе. Плохо это – потерять помощника, Джейк.
– Мне жаль, Оззи. Я знал Стью, славный был парень. Представляю, что все вы чувствуете.
– Да, парень был что надо, мы покатывались от его шуток. Может, не во всем он был хорош, но об этом мы говорить не станем.
– Ты встречался с его семьей?
Оззи глубоко вздохнул и покачал головой.
– Я съездил туда, проявил уважение. Не самые уравновешенные люди, я бы сказал. Побывали здесь сегодня днем с вопросами о пареньке. Двое появились в больнице, чтобы поговорить с его матерью. И прочее безумие. Пришлось поставить около двери ее палаты помощника. Ты тоже будь с ними осторожнее, Джейк.
Этого маленькой семье Брайгенсов и недоставало: психов, от которых стоит держаться на расстоянии!
Оззи откашлялся и сплюнул на землю.
– Я только что говорил с Нузом.
– Я тоже, – произнес Джейк. – Он не примет отказ.
– Он просил на тебя надавить, мол, ты не хотел бы в это встревать.
– Кому такого захочется, Оззи? Уж точно не местным. Нуз обещал мне попробовать найти адвоката из другого округа, чтобы я поработал только на предварительной стадии. Таков, по крайней мере, план.
– Не слышу в твоем голосе уверенности.
– А я и не уверен. От подобных дел так просто не откажешься, особенно когда вся остальная палата адвокатов попряталась кто куда и не отвечает на звонки судьи. В общем, велик шанс, что я вляпаюсь в это по уши.
– Почему ты не мог просто отказаться?
– Нуз буквально взял меня за горло. А также потому, что никто, кроме меня, за это не возьмется, во всяком случае, сейчас. Трудно ответить «нет» окружному судье, Оззи.
– Понимаю.
– Знал бы ты, как Нуз напирал!
– Мне он так и сказал. Но здесь мы с тобой стоим по разные стороны, Джейк?
– Разве бывает иначе? Ты их сажаешь, я пытаюсь их вызволить. Оба выполняем свою работу.
– Ну, не знаю… Тут особый случай. Мне еще не приходилось хоронить помощников. Потом будет громкий процесс, и ты станешь делать то, что обязан хороший адвокат – бороться за оправдание мальчишки, так ведь?
– Это еще когда будет, Оззи! Я пока не думаю о процессе.
– Тогда подумай о похоронах.
– Говорю
