как и много лет назад, была всё столь же прекрасна. Её бледная кожа светилась при свете звёзд, а золотистые глаза горели янтарным огнём. Но Люциус не всматривался в её прелести, в её красоту, ибо перед ним была одна из самых могущественных женщин во всём мире. Поэтому, слегка растерявшись, он сделал неуклюжий реверанс. Склонив голову к плечам, он громко произнёс:
– Госпожа Джулия, простите меня! Не признал сразу!
Она похлопала его по плечу, улыбаясь.
– Встань, мой друг. Давно тебя не видела.
Люциус растерялся ещё больше.
– Вы помните меня, госпожа?
– А как же, дорогой Люциус! Обними меня!
Юноша робко обнял её, а она придерживала его плечи одной рукой. Не такой он запомнил Джулию Целестибус, в его воспоминаниях она была величественной и далёкой, но теперь это была самая обычная девушка. Точнее, ему так показалось на мгновение, ибо, когда объятия закончились, по телу его прошёл приятный жар – как следствие её ужасающей силы.
– Я так давно не видела никого с Земли, Люциус! Уже много лет не появлялась там. Пройдись со мной и расскажи все подробности.
На тёмном небосводе горело бесчисленное количество звёзд. По бокам шумели цветы и заросли. Гулкое эхо от каблуков девушки разносилось по округе. Справа от путников виднелись горы, в которых жили огнедышащие существа, а слева от них раскинулся лес – граница эльфьего и гномьего царств. Люциус чувствовал себя грязной дворнягой по сравнению с царственной Джулией, ибо её серебристые украшения, тёмно-синие платье из бархата, крохотные туфельки – всё это придавало ей особое очарование. Он же, уже долгое время не живший в нормальных условиях, был скромно одет, даже слишком бедно, волосы его были наспех обрублены с боков и сзади ножом. И пусть Люциус был даже в таких полевых условиях оставался до ужаса чистоплотным, ему всё равно было немного некомфортно.
– Пару лет назад умерла последняя из дочерей Ирбиса. Её члены Союза похоронили рядом с семьёй. У Юмканов недавно случилась ещё одна свадьба по второй линии. Союз активно занимается строительством и расширением подземного города на острове Ноя. Там сейчас работает мой брат с женой.
– Как поживают Вальдемар с Лилит?
– Не могу сказать точно, госпожа. Ибо уже много лет не виделся с ними. Последний раз я их видел, когда Сабрине было…
– Ах да, у них же родилась дочь!
– Да, и она безумно похожа на моего брата, – сказал Люциус с капелькой грусти в голосе.
Хоть юноша чаще всего и излагался нецензурными и не самыми приятными оборотами речи, ему всё же не чужды были манеры и хороший тон. Особенно рядом с благородными дамами. Он считал, что рядом с ними нужно вести себя достойно. Это то, чему его научила в своё время Лилит.
– Значит, вы сейчас один?
– Именно так.
– Почему же не обзавелись семьёй?
– Узы брака для меня – пустая трата
