разумению, он положил мятую бумажку в карман брюк. Смутное подозрение, пока еще не оформившееся во что-то определенное, зашевелилось в его мозгу.
Аркадий вытащил из земли кусок мха и наконец-то протер ботинок. В кармане ветровки заработала рация. Вольский вспомнил, что в положенное время не вышел на связь с докладом о результатах поиска. Теперь это сделал сам дежурный. Аркадий сбивчиво протараторил стандартную фразу-клише, после чего рация снова превратилась в неодушевленный предмет.
Еще долгих три часа он блуждал по становящейся все непроходимее чаще, но каких-либо следов пропавшей девушки не обнаружил.
Больше мобовцев по делу Коснициной не беспокоили, и они вернулись к своей обычной повседневной работе.
Один раз после патрулирования в городе Аркадий в дверях участка столкнулся с интеллигентного вида парнем, внешне кого-то ему напоминающем.
«Ах, да это же Горлов», – пронеслось в сознании; в голове всплыли события недельной давности, когда участвующих в прочесывания леса сотрудников знакомили с оперативной информацией, среди которой имелись сведения о приятеле девушки и его фотография.
На лице студента застыло сосредоточенное выражение. Аркадий уже хотел пройти мимо, как вдруг Горлов достал что-то из куртки. Этим предметом оказался обычный леденец. Дмитрий развернул фантик и положил конфету в рот. В голове Аркадия перещелкнуло. Где-то недавно он видел точно такую же обертку. Черт возьми, да на похожий фантик он наткнулся в лесу у деревни Проскурино! Он тогда по непонятной причине засунул бумажку в брюки, там она до сих пор и находилась. Вот и сейчас, не отдавая себе полного отчета в действиях, он зачем-то достал фантик из кармана, и, проходя мимо Горлова со свисающей из руки оберткой, негромко произнес:
– А этот не ты в лесу потерял?
Но подозреваемый отреагировал совсем не так, как, наверное, предполагал Аркадий. Он с недоуменным видом пытался переварить слова милиционера.
– О чем вы? – нерешительно спросил Горлов.
– Да так, ни о чем, проехали, – быстро проговорил Вольский, понимая, что ошибся в предположениях причастности студента к исчезновению своей подруги. Мало ли людей шляется по лесу и сосут дешевую карамель, которой забиты прилавки магазинов.
Он прошел в здание участка, и тридцатисекундный разговор на улице тут же выветрился у него из головы.
Прошла еще неделя, а дело Марии Коснициной так и не сдвинулось с мертвой точки. Ажиотаж вокруг сенсации местного масштаба стал потихоньку затухать.
После одной из вечерних смен Аркадий подбросил напарника к его дому. Тот увлекался рок-музыкой, и на этой почве молодые патрульные сблизились. Александр проживал на пятом этаже обшарпанного, неприглядного вида здания на окраине города. Он предложил подняться к нему. Аркадию
