Именно тогда, сидя в жёлтом такси, проезжая мимо высоких переливающихся зданий, Дейл понял, что попал домой.
– Вам нужно что-то ещё? – парень отвёл взгляд от яркого монитора, на котором появилась пара новых страниц, и посмотрел на официантку. Это была высокая худая девушка с длинным шрамом на правом колене и чёрными волосами, зализанными в тугой высокий хвост.
– Моккачино, – быстро проговорил Дейл, и его пальцы вновь забегали по клавиатуре. – Два моккачино, пожалуйста.
– Будет сделано, – с улыбкой ответила официантка, что ещё пару минут назад перекидывалась колкими фразочками за барной стойкой. Она не уходила, а Дейл совершенно не обращал на неё внимания.
– Вы ведь писатель? – осторожно спросила девушка, присаживаясь напротив. – Дейл Эверис?
– Вы угадали, – он надеялся, что на его щеках не вспыхнул румянец.
– Я лишь хотела сказать, что вы очень интересно закрутили сюжет в «Двойниках».
– Спасибо, – он откинулся на спинку дивана, сложил руки на груди и просверлил её восхищённым взглядом. Конечно, его мать была неправа! Жизнь в большом городе пошла ему на пользу. Пусть за окном сейчас был серый вечер, яркие люди всё равно умудрялись скрашивать каждую его секунду. Да, за этот год он повстречал много интересных личностей, особенно ему понравился день, когда он набрёл на небольшую группу театралов, что пытались отрепетировать сценку рядом с колючим ограждением. Их интерес к Дейлу возрос, когда они услышали его фамилию. Один из этих ребят видел его книгу на витрине книжного магазина, а сейчас сам автор стоял перед ними, к тому же они приняли его за ровесника, хотя самому старшему из них не было и двадцати. В тот вечер он взглянул на их текст «профессиональным» взглядом, сделал пару поправок, дал незначительный совет, а затем, на закате, они выкурили косяк и разошлись по домам.
Помимо ярких личностей, конечно же, он встречал обрюзглых зануд, но Дейл старался не заострять внимание на невзрачных людях, потому что раньше он принадлежал к их числу, и теперь всё то, что осталось в прошлом, было противно ему и лишь наводило ненужную тоску. Сейчас же он – совершенно новый Дейл – смотрел на миловидную девушку, что только что положительно оценила его творчество, и уже понимал, что она начинает постепенно нравиться ему.
– Можно попросить…
– Фотографию? – закончил он, видя, как её губы начинают выговаривать это слово. Она вновь расплылась в улыбке и неловко кивнула головой. – Конечно, – он собрался подвинуться к окну.
– Нет-нет! – девушка махнула рукой другой официантке, и та мигом бросилась к их столику.
– Здравствуйте, мистер Эверис, – вторая выглядела настолько незрело, что казалось – она работает здесь сразу после уроков в школе. Девушка шустро пролезла между ним и столиком, разместилась возле окна, распустила длинные волосы и прижалась к начинающему писателю. Вторая же установила телефон на столе, подпёрла его невысоким цветком в белом горшке и, сняв бейджик с именем, положила
