дело отца, который умер, пока тот был за решеткой. Отец открыл приют при храме для брошенных детей, теперь Исайя его возглавляет. Он пытался оправдаться, сказал, что не может отказаться от своего криминального прошлого, потому что приют существует только за счет тех денег, что Исайя получает, работая на Темных улицах. Вот такой вот мир, сокрушался он, для того, чтобы сделать добро, жизненно необходимо связаться со злом. Одно без другого существовать не может.
– Будешь приезжать сюда раз в неделю и рассказывать новости.
– Почему я не могу напрямую общаться с Север, как раньше? Что изменилось?
– Так будет безопаснее.
– Неужели Север чего-то боится?
– Так безопаснее для тебя.
– …Лестер все равно рано или поздно обо всем догадается. И тогда мне конец. А вам уж тем более.
– Не успеет.
Я уставилась на Исайю, ничего не понимая.
– Что значит не успеет?
Он улыбнулся и отодвинул от себя свою чашку чая, давая понять, что пустая болтовня закончилась и нужно переходить к делу.
Меня не на шутку взволновал его ответ. «Не успеет». Что Север планирует сделать? Исайя оговорился или решил навести еще больше ужаса? Дать понять, что Север настроена серьезно и силы ее велики.
Я приступила к своему коротенькому рассказу. Сообщила про «Джойсов», про сделку, что намечается между ними и «Абиссаль».
– И все?
– Пока все. Я поеду с ними в Нью-Йорк и узнаю больше информации.
Исайя долго переваривал мои слова, а я все это время за ним наблюдала.
– Что вы собираетесь сделать? – не выдержала я. – Сорвать сделку? Убить Тимоти Джойса как Ферджесса?
– Я ничего не решаю.
– Ах ну да, точно. Вы всего лишь пешка… Да и я тоже. Вот только Лестер очень умный и сильный. Вам его не одолеть.
– Ты читала Библию? – резко спросил Исайя.
– Да, немного. Люблю иногда почитать фантастику.
– «И сильный будет отрепьем, и дело его – искрою; и будут гореть вместе, – и никто не потушит».
Я снова ничего не поняла.
– …И как это расшифровывается?
– Просто запомни эти слова. Скоро ты поймешь их значение.
У меня пересохло во рту от напряжения, руки стали ледяными, а по лбу струился пот.
– Север кое-что передала тебе.
Исайя открыл ящик в своем столе, достал конверт и отдал мне. Я дрожащими, липкими пальцами медленно открыла его. Внутри были фотографии. Я забыла, как дышать. Папа у ворот нашего дома; Нэнси играет во дворе с дочкой; окно, за которым видно, как сидят за столом папа и Нэнси вместе с Элен. И еще множество других снимков с мгновениями из жизни моих родных.
– Помни, что за ними следят каждый день, – сурово сказал Исайя. – Поэтому, если ты решишь солгать, утаить что-то или вздумаешь рассказать обо всем своему хозяину – ты знаешь, какой будет расплата.
– …Твари!
