был даже при этом ранен! Скажу прямо, и второй штурм Плевны был подготовлен недостаточно и всё делалось на скорую руку, а так воевать недопустимо! Но это я высказываю уже мнение отца, которое полностью поддерживаю. А теперь перейду к боям за Шипкинский перевал… О-о-о! Это был едва-ли не ключевой эпизод той войны. Генерал Иосиф Владимирович Гурко был назначен командующим передового отряда Дунайской армии и ему была поставлена задача овладеть важнейшими Балканскими проходами. У Иосифа Владимировича было под рукой 12 тысяч личного состава и 40 орудий. В его отряде были и болгарские ополченцы, и казаки, в том числе казаки-пластуны. Действовал Гурко решительно и молниеносно, и к 1 июля прорвался через Хаинкиойский хребет, а 5 июля взял города Казанлык и Шипку. Когда об этом узнали в Константинополе, то там воцарилась сущая паника. Тут же полетели с плеч многие головы высших чиновников при Османском дворе. Абдул-Хамид II отозвал из Черногории и Сербии Сулейман-пашу и велел ему отбить занятые отрядом Гурко стратегически важные населённые пункты и проходы через Балканский хребет. В нескольких сражениях Гурко разбил превосходящие силы Сулейман-паши, но наши неудачи под Плевной осложнили положение передового отряда Гурко, и он не смог развить свой успех, чтобы идти дальше на юг. Более того, отряд Гурко командование отозвало за Балканский хребет и этим задумал воспользоваться Сулейман-паша. Он сосредоточил против горстки защитников Шипки целую армию в 28 тысяч штыков при 36 орудиях. У наших там в тот момент находилось только 4 тысячи человек, и из них половину составляли болгарские ополченцы. Постепенно количество и наших, и турок в этом районе возрастало, а после 28 ноября 1877 года, когда пала Плевна, и мой отец оказался в том районе. Сражение на Шипкинском перевале продолжалось не один месяц. К тому времени обороной Шипки руководил уже генерал Фёдор Фёдорович Радецкий, герой Кавказских войн и один из лучших военачальников русской армии. Его смело можно поставить в один ряд со Скобелевым и Гурко. Ну про Радецкого я думаю все слышали…
– Разумеется! – поддакнул Алексей Суриков.
Андрей заметил:
– О решительности и храбрости его так же ходили легенды! Он, как и Скобелев, и тот же Гурко, был истинным русским богатырём! Но я всё же рассказываю про отца… И так…Одна из атак турок оказалась ночной. Черкесы, находившиеся на службе у османов, перерезали сторожевые посты и до трёх батальонов османов ударили по нашим, которые прикрывали Шипку с южного направления. Турки действовали дерзко и внезапно. И поначалу они едва не добились успеха. Они, а также черкесы и башибузуки, в основном из албанцев, навели панику среди русских, тем более многие наши спали. Хорошо отец и ещё ряд офицеров бодрствовали, и они сумели организовать оборону, а то бы всех наших в той ночной атаке как кутят перерезали бы. Итак, потери в той стычке у наших составили свыше ста человек. Когда отец организовывал отпор ночной атаки противника один из башибузуков
