руками. – Я был зол. Эта твоя графиня просто… – он помолчал, явно подбирая подходящее слово. Но, похоже, тех, за которые он не получил бы кулаком в лицо, не нашлось. – Она любого с ума сведёт, в общем. Знаешь, в какой-то миг я поверил, что она привяжет меня к стулу и начнёт пытать. Сама.
“О, надо было соглашаться. – Шинакорн ревниво уставился на мага. – Ему понравилось бы”.
– И за это ты решил поставить меня в двусмысленное положение? – Ренельд откинулся на спинку кресла, глядя, как маг садится напротив.
– Я всего лишь бросил в тебя слабым заклятием отражения. И, судя по тому, какой взволнованной и злой пришла графиня ко мне, эффект вышел чуть сильнее, чем я рассчитывал. – Гаспар всё же не смог сдержать довольную улыбку.
– Я думаю пересмотреть поощрения для тебя, насчёт которых собирался поговорить с его величеством.
– Перестань! Мы квиты.
Заклятийник возвёл очи горе, когда Ренельд протяжно посмотрел на него исподлобья. Ему вообще следовало бы радоваться, что за такие выходки он поплатился только парой оправданий.
– Что ты понял о заклятии? – пришлось прекратить пустые пререкательства.
– Оно не такое простое, как я думал поначалу, – сразу посерьёзнел Гаспар. – Есть подозрения… – Он вздохнул. – Что его может снять только хозяин. Формула сложная и мне не знакома. Кажется, похожа на многие, что я видел, но некоторые части её будто потеряны. Поэтому цепь прерывается.
– Что это значит? В нём ошибки?
Ренельд даже подался вперёд, опершись локтем на стол.
“Бедная моя Конфета! – простонал Лабьет. – Узнаю, кто виноват, отгрызу всё лишнее”.
– Нет, они просто теряются в тёмной части ауры. Словно их прячут, маскируют… – Гаспар понизил голос. – И знаешь, что я понял? Когда присмотрелся лучше.
– Что? – без особой надежды уточнил Ренельд.
– Это напоминает те знаки, что ты дал мне для анализа. Строение некоторых элементов прямо точь-в-точь…
Он многозначительно замолчал, приподняв брови, явно ожидая ответной реакции собеседника. Ренельд медленно выдохнул, растирая лоб пальцами. Только этого ещё не хватало! Что вообще может быть хуже?
– Хочешь сказать, у магических ловушек и этого заклятия один и тот же создатель?
– Именно, – кивнул маг. – И, боюсь, он теперь знает, что заклятие находится в активной фазе, а значит, может попытаться его замкнуть. Раз уж такова была его цель. Но, как ни странно, есть и положительная сторона: в этом случае вскроется полная формула, тогда его проще будет снять. И может быть, даже это поможет продвинуться в деле сбора формулы ловушки.
– Ты в своём уме?! – Ренельд сжал ладонь в кулак и грохнул им по столу. – Предлагаешь позволить Собирателю связать себя с Мари?
Гаспар вскинул руки в капитулирующем жесте.
– Нет! Я не самоубийца, чтобы предлагать тебе это. Но как тот, кто пробудил заклинание, ты вполне можешь завершить его сам.
“Знаешь, Рен,– усмехнулся
