Надеется, что смутит меня? Вот уж дудки!..
– У тебя странный вкус… Но мне интересно. Давно не развлекался в кафешантанах?
– Все как-то времени не было. То служба, то семья… А откуда ты знаешь, каким должен быть такой наряд, а?
– Видела как-то в журнале картинку… Уже и не помню. – Что-то она недоговаривает. Хорошо, побеседуем дальше…
Я молча сидел и разглядывал ее стройные ножки. Разумеется, безо всяких попыток дотронуться.
– Вспоминаешь что-то? – не выдержала Нинель затянувшейся паузы.
– Да так, просто думаю…
– Когда-то ты очень хотел посмотреть на них вот так, вблизи…
– И даже поцеловать. Но это было очень давно, и сейчас у меня есть настоящая любовь, а не придуманная наивным пылким юношей. – Я выпрямился в кресле и положил руки на стол, совсем рядом с рукой Нинель.
Чуть помедлив, она наклонилась ко мне, и стало заметно, что корсет ничего не закрывает, а скорее только поддерживает грудь снизу. Интересный вид, конечно, но все портит полупрозрачность собеседницы. Краем глаза я уловил мелькнувшую в глубине кулона ярко-красную искорку… Еще одну… Занятно!..
– Почему ты все время в этих сапожках, не подскажешь? – я побарабанил пальцами по столу.
– Сама не знаю. Другая обувь у меня не получается. Только в них, или вообще босиком.
– Ничего, научишься со временем!
– Тебе легко говорить… – Неожиданно она решила дотронуться до моей руки кончиком пальца. Нерешительно потянула его к моему пальцу, и между нами тут же проскочила маленькая искорка, сопровождаемая еле слышным щелчком разряда.
– Ой!.. – Нинель отдернула руку, но тут же рискнула повторить свой эксперимент. После нескольких разрядов стало заметно, что призрак понемногу «сгущается», или как еще можно назвать эффект уменьшения прозрачности? Нет, сейчас мы это дело прекратим!..
Выждав несколько секунд, я повернул кисть руки ладонью вверх и сжал пальцы в щепоть. Нинель не смогла остановить свою руку, и шарахнувшим разрядом ее буквально смахнуло со стола на пол, сквозь который она тут же куда-то провалилась со сдавленным воплем. Наверное, на первый этаж… Да, призраки могут проходить сквозь любые преграды, а движение по земле и полу изображают чисто по привычке, если так можно сказать.
Через полминуты я увидел знакомый силуэт все в том же углу. Странно, но вернуться к длинному платью Нинель не захотела, оставшись в наряде танцовщицы.
– Вот зачем ты так сделал, а? – Ее голос дрожал от обиды.
– Хотел показать, что бывает с теми, кто пытается использовать чужую силу. Как ты себя чувствовала?
– Мне становилось все лучше и лучше…
– Это называется «энергетический вампиризм». Или ты хочешь уподобиться пиявке, высасывающей жизненную силу других?
– Нет-нет, ты что!.. Мне просто было интересно…
– Ладно, садись… экспериментаторша… Разве ты не читала
