невесело усмехнулся в ответ Святомир.
– Ладно, хорош зубоскалить – звонко хлопнул ладонями тысячник, достав непонятно откуда свою любимую карту и привычно расстелив ее на широком столе. – Теперь все друг друга знают, пора и делами заняться. Итак уже целый день потеряли.
– Дружище, долго я спал? – тихонько спросил Дин приятеля, усевшись на лавку между Мелиорном и пододвинувшимся Святомиром, через стол разглядывая колоритную парочку волшебников.
– Часов пять – шесть, – так же тихо ответил эльф. – Третий час ночи на дворе.
– Ничего себе, – аж присвистнул удивленно подняв брови сотник.
– Не свисти, Дин, денег не будет, – поднял голову от карты сосредоточившийся Людовик. – Присаживайтесь, господа поудобнее, будем думать, чего дальше делать, – он на секунду замолчал, собираясь с мыслями. – В общем, дела такие, соколики… Темный мастер явно не ожидал, что наши соседи-лесовичи уделают посланных им в Старый Лес волчьих всадников. Вы, дорогой вождь, ему, похоже, все планы поломали.
– Чем это? – удивленно поднял брови Святомир, исподтишка разглядывающий сидящего рядом эльфа. – И почему вы так уверены, что варгов послал именно он?
– Чем… – задумчиво повторил за ним Людовик, посмотрев лесовичу прямо в глаза. – Как вы думаете, чего волчьи всадники забыли в Старом Лесу, дорогой вождь?
– Не знаю, – недоумевающее пожал плечами Святомир, непонимающе посмотрев на карту.
– Помнишь, Дин, как ты удивился, чего такой крупный отряд волчьих всадников делает в здешних лесах?
– Ага, – утвердительно кивнул сотник. – Я понимаю у нас, на юге… Но здесь? Да еще такой большой отряд? Как они вообще кордоны дружинников и егерей на границе проскочили?
– Как-то проскочили, – протянул усмехнувшийся тысячник, глядя на вытянутое пятно Старого Леса на карте. – То ли некромант прикрыл, то ли сами тишком прокрались. А потом так же деревнями, да краем леса пробирались в Гиблый Лес, где как раз появился наш некромант. Вряд ли это просто совпадение.
– Думаешь, наш некромант договорился с кем-то из степных головорезов? – хмыкнул в ответ Дин.
– Похоже на то, старина, – согласился с ним Людовик, положив ладонь на узкий степной язык, разделивший на карте Старый и Дикий Лес. – А теперь представь, чего бы было, если волчьи всадники вырезали лесовичей и стали хозяевами в их лесах?
– Ух ты, ё-ё-ё… – сокрушенно протянул пораженный столь очевидной мыслью сотник. – Это ж через месяц все окрестности кишмя кишели этими выродками. И тогда Ноир бы уже ничего не спасло.
– Точно, Дин! – подтвердил его догадку дальновидный тысячник и склонился над картой. Потом поднял голову и мрачно посмотрел на притихшего Святомира. – Сейчас темный контролирует Гиблый Лес к северу и северо-восток от Ноира. Дальше к югу, сразу за Западным Трактом, начинаются ваши леса,
