мне, вон, зубы надо вставлять за 4 тысячи юаней. И на глаза операцию – 6 тысяч.
Было слышно, как Близнецов вздыхал в бессилии: где достать эти деньги?
Незнакомец метнулся уйти. Непонятно, как можно ругать за ноутбук. Как же трудно они живут!
Те вошли. Жена, высокая, с утомленным худым лицом, остановила его.
– Куда вы пойдете, да еще на ночь глядя? А ну, давайте-ка за стол!
Незнакомец отказывался от обеда, мол, сыт. Но невольно поддался приказному тону.
После еды она постелила ему на диване в большой комнате.
3
Агент (к незнакомцу приклеилось эта кличка) ощутил эффект дежавю – он, кажется, уже знал этот мир, узнавал привычные лица, и даже как будто старых друзей и знакомых, и они задерживали взгляд на нем, словно узнавая.
Вскоре представилось познакомиться с другим сообществом, гораздо большим, чем узкий круг принявших его. Близнецов привел его на площадь, где собрался митинг Народного ополчения. Был праздник Единения, плясали хороводы самодеятельности. Люди в толпе показались ему приземистыми, коренастыми, с большими натруженными руками, и на одно лицо, как, по выражению нового приятеля, узкоглазые китайцы. И думали, наверно, одинаково. Молодой представитель оргкомитета Ополчения, модно небритый, с трибуны кричал:
– Пришло время правды! Открылись истины, которые так долго скрывались под ложной завесой прежнего времени.
Агент спросил у бородача, стоявшего близко к трибуне:
– И какие же истины?
– Слава богу, мы вернулись к своим корням, – мстительно прохрипел тот. – Теперь защищены глухим забором – нас не достать ни санкциями, ни атомной бомбой. Пусть попробуют.
Агент удивился.
– Вы что, закрываетесь от широкого разнообразного мира?
– Посмотрите, что делается! – вскинулся тот, всплескивая руками. – Рухнула старая геополитическая система. Мир перестал быть однополярным. Мы среди первых.
– С нашими ржавыми железками, – усмехнулся Близнецов.
Тот воодушевился.
– Ничего, только начинаем. Вон, не стало олигархов, отдали государству все богатства и отбывают трудовую повинность. Так сказать, служат народу.
Агента поразило азартное стремление людей втиснуть жизнь в прокрустово ложе своих представлений. Так или иначе, успокоился он, все когда-нибудь переходит в естественное состояние, когда обнажается настоящая, трудная истина отношений, слов и дел. Все равно будет ясно, кто есть кто, то есть установится норма, на которой основана природа человека.
В разговор вмешался военный, суровый красавец с тщательно зачесанными седыми волосами, с прямым медальным носом, рубанул командирским голосом:
– За вами нет реальной силы, поэтому не хотите брать ответственности за судьбу народа, убегаете в личную свободу. Нищая оппозиция, свободная от ответственности.
Он обращался к Близнецову,
