демонстрирую ей шрам, проходящий через линию моего сердца.
– Когда я была еще ребенком, я заключила сделку с Подземным Лордом. Позже он пришел за мной. Он сказал мне, что я… – Я замолкаю, поскольку мне стыдно и неловко говорить это. Особенная. – Ему нужна была моя помощь, и взамен он пообещал мне место в своем мире.
Фауна внимательно смотрит на меня. Ее глаза расширяются под маской.
– Ты девушка, избавившаяся от Гнили. Так вот что ты имела в виду, когда говорила, что спасла мир. Я и не подозревала, что ты говорила настолько буквально. – В уголках ее губ играет улыбка. Она качает головой, сухо смеясь. – Подземный Лорд сказал мне, что ты умерла.
Я тоже начинаю смеяться от всей этой нелепости происходящего.
– И он даже не рассказал мне о твоем существовании. Он создал для меня дом и сад, подарил мне место, в котором я могу жить, внутри той стены из колючих кустарников. Когда я спросила, что находится снаружи, он сказал, что ничего. Что он ничего не скрывает от меня.
Фауна закатывает глаза.
– Для того, кто не умеет лгать, он умело избегает правды.
– Да, я заметила. – Я прислоняюсь спиной к стене, и мой смех превращается во вздох. – Итак, а как же ты здесь очутилась?
Она хмурится, покачивая головой.
– Я совсем ничего не помню о Верхнем мире. До того, как я повстречала тебя, я не думала, что такое возможно. Твоя связь с Роуэном, – она делает паузу, упоминая его имя и мечтательно улыбаясь, – кажется настолько необыкновенной. Узы, способные сохраниться даже после смерти. И я не думаю, что это уловки или тени. Они… настоящие.
Я бросаю на нее настороженный взгляд.
– Что ты имеешь в виду?
Фауна придвигается ближе ко мне, пока наши колени не соприкасаются, и накрывает мою руку своей. За маской ее взгляд затенен.
– Если бы был способ использовать твои узы с Роуэном, чтобы снова увидеть его… ты бы пошла на это?
Мой пульс учащается, и вся тоска, которую я так старательно подавляла, горе, которого я пыталась избежать, снова поднимается, резко и внезапно.
– Да. Конечно, я бы пошла на это.
Фауна крепче сжимает мою руку в своей.
– Ты позволишь мне… помочь тебе?
Я безмолвно смотрю на нее, пытаясь понять, что она имеет в виду.
– Твоя магия, – говорю я, мой пульс учащается, когда я смотрю на печать на моем запястье. – Ты можешь использовать ее, чтобы пробудить заклинание?
Она медленно кивает.
– Возможно, я знаю способ.
С внезапным сомнением я думаю о нашем обмене внутри сердцедрев.
– Но придется заключить сделку.
Ее губы растягиваются в извиняющейся улыбке.
– Да, придется. – Она проводит большим пальцем по моим костяшкам, как будто хочет приободрить меня. – Но нет необходимости решать сейчас. Я дам тебе время, чтобы
