а указ об учреждении Малороссийской коллегии – органа, военного и гражданского управления Малороссией, который лишал гетмана реальной власти и превращал его в декоративную фигуру. Разочарованный Скоропадский отправился восвояси, и умер 3 июля 1722 года, едва успев доехать до Глухова.
Ставший наказным гетманом после смерти Скоропадского Павел Полуботок развернул агитацию против центральной власти: составлялись многочисленные челобитные о притеснениях и издевательствах, несправедливости и поборах, которые вынуждены терпеть малороссияне от постоя русских войск. Петр Первый поручил провести расследование. Его посланнику Румянцеву удалось узнать о жутком недовольстве простого народа казачьим режимом, а также о многих беззакониях, которые творились казаками в Малороссии. В 1723 году Полуботок был вызван в Петербург и посажен в Петропавловскую крепость, где и умер спустя полтора года. В украинской истории с Полуботком связана курьезная история: якобы он передал золотой запас казацкой старшины на хранение в один из английских банков под процент, который не возвращен до сих пор. Попытки найти «золото Полуботка» неоднократно предпринимались и в Российской империи, и в современной Украине.
После Полуботка гетманом Украины стал полковник Даниил Апостол, а его сменил Кирилл Разумовский, обязанный своей карьерой брату Алексею, фавориту императрицы Елизаветы Петровны. Именно ради семьи Разумовских Елизавета Петровна возрождает упраздненное было гетманство. Указ о назначении Разумовского гетманом был подписан 2 августа 1750 года. Кирилл Разумовский вел в Глухове и Батурине роскошный образ жизни: занимался строительством дворцов, содержал придворный французский театр и итальянскую оперу. Императрице тем временем потоком шли жалобы на мздоимство и прочие злоупотребления гетмана и его многочисленных родственников. Вызванному в Петербург для объяснений Разумовскому императрица существенно ограничивает права, запрещает общаться с иностранцами, а также к гетману приставляют котролирующего чиновника из числа русских генералов.
Впрочем, уже на рубеже 1750-1760-х Разумовский взрослеет и превращается в государственного деятеля: он радеет за повышение довольствия малороссийских казаков, отстаивает их права в Сенате, затевает реформы в духе Просвещения.
Гетман Разумовский принимал активное участие в перевороте 1762 года вместе с Измайловским гвардейским полком, которым он командовал. После этого Разумовский оставался при дворе, пользуясь полным доверием новой императрицы, Екатерины II. После его возвращения в Малороссию в 1763 Разумовский продолжил реформы в надежде на получение права передавать чин гетмана по наследству. Ради достижения этой цели он составил и подал для этой цели челобитную государыне, которую такое прошение возмутило и стало причиной последующего решения об упразднении гетманства в Малороссии. Гетмана вызвали в Петербург, где Екатерина II потребовала у Разумовского прошения
