к ней, вся залилась краской. Второй весенний танец. За этим всегда следовало предложение руки и сердца! Она столько раз это от матушки слышала.
– Миледи, – бархатный голос Филберта, прозвучавший с первыми звуками танца, лишил ее последних остатков сомнений.
– Да, – прошептала девушка, принимая его руку.
Наверное, это было чудо.
Всего четверть часа прошло, чтобы понять обратное.
***
Танец закончился, Филберт проговорил, скользнув по ней ласковым взглядом:
– Миледи, мне нужно оставить вас буквально на четверть часа, а потом мы официально объявим о помолвке.
Поцеловал ей руку и ушел.
Вильгельмина так и осталась стоять, оглушенная свалившимся на нее счастьем. Амелию она давно потеряла из виду, родителей тоже рядом не было. Поддавшись общему веселью, они тихо танцевали в уголке зала. Мина не сразу расслышала, как к ней обращается какая-то незнакомая девица. Но та повторила:
– Принцесса Амелия просила передать, что ждет вас в своих покоях.
– Да, – очнулась Мина. – Но мне нежелательно отлучаться сейчас..
Девица вежливо проговорила:
– Не беспокойтесь, леди, это займет всего пару минут, – Пойдемте, я провожу вас.
Не принять приглашение Амелии Вильгельмина не могла.
Правда, дорога к покоям принцессы показалась запутанной и странной. Но кто знает, что и как устроено в этом огромном дворце? Мина не стала задавать вопросов, тем более что пришли они действительно быстро, все не заняло и пары минут.
Девушка оставила ее в какой-то комнате и сказала:
– Подождите, это здесь, – изобразила улыбку и исчезла.
А Мина осталась одна и почувствовала себя глупо.
Внезапно из-за широкой портьеры донесся шум. Судя по всему, там был выход на террасу. И голоса. Даже прислушиваться не пришлось. Мина сразу поняла, что речь идет о ней, и похолодела.
– Неужели ты и впрямь запал на эту немытую островитянку?
Говорившего она не знала, а вот бархатный голос второго она узнала бы из тысячи.
– Оставь, – насмешливо бросил Филберт. – Меня самого мутило от запаха рыбы, которой она пропахла.
Мина невольно принюхалась к себе. Не пахла она рыбой, зачем он лжет? А разговор продолжался:
– Впрочем, если ее хорошенько отмыть, можно будет покувыркаться с ней пару раз. Девчонка такая отзывчивая.
– Да? Дашь попробовать?
– Иди к черту! И не забывай, что говоришь о моей будущей жене! – Филберт захохотал, а потом добавил: – Может быть, когда мне самому надоест, и дам попробовать.
– О, спасибо! Я могу поделиться с Ламберсом?
Теперь они хохотали оба. Мина застыла в ужасе.
– А вообще, я не понял, зачем она тебе сдалась? Ты же хотел выбрать Флориль?
И тут Филберт, герцог Танри, произнес с жаром:
– Ты
