штука…
Волевым усилием я отмёл переживания, сосредоточился и продолжил работу, как ни в чём не бывало. В тот раз переписывал нечётные страницы, писал свой текст на листы, которые с одной стороны уже исписал Отя.
Иллюстрации перерисовывали особо доверенные парни или даже сами кудесники. Потом сшивали тетрадки по двадцать одному листу. И кто-то должен проверять. По моим прикидкам полностью всё занимало до трёх дней.
Три дня я с неизменным покер-фэйс поглядывал за Отей. Ёлки-палки! Будь тут хоть какая-нибудь контрразведка, его за одно только выражение лица уже б забрали. Видно же, что где-то нашкодил и страшно боится наказания.
Как раз на третий день он успокоился, решил, наверное, что пронесло. И тут я такой с приветом из родной реальности. Представился, погасил лучинку, снял балахон и полез на свою лавку под овчину. Продрог всё-таки, и нужно было переварить новости. Честно говоря, что другой игрок оказался Денисом… э… так себе радость.
Помолчали немного, и Отя, то есть Денис не выдержал:
– Ну, ты хоть спроси, как я тут оказался!
– Залез в капсулу, – сказал я равнодушно.
– Ага, – проговорил он. – Предложили оценить новейший аттракцион, представляешь!
– И как, понравилось? – спросил я.
– Ты будешь смеяться, – ответил он. – Но да, понравилось, – Денис тихонько воскликнул. – Сны волшебные! – и добавил смущённо. – И никакой одышки. Вообще лишнего веса…
– Рад за тебя, – сказал я добродушно. – У меня вот тоже спина тут не болит.
– Эх! Если бы не пропала перемотка! – печально вздохнул Деня.
– А то, что выхода нет, тебя не смущает? – уточнил я.
– Ну, испугался вначале, – признался он. – А потом подумал – что я потерял в том мире? Кем я был? Толстым задротом!
– Старик, – возразил я мягко. – У тебя же отношения с Ленкой, ну, какой ты задрот?
– Толстый, – угрюмо проворчал Деня. – Думаешь, когда жалеют лучше, чем когда презирают?
– Всё хуже, – сказал я спокойно. – Вспомни, кому ты это говоришь. Инвалиду.
– Угу, инвалид, – промычал он. – У тебя же и так всё в шоколаде! Тебе-то что тут понадобилось?!
– Предложили попробовать что-то новенькое, – ответил я равнодушно.
Рассказывать Денису о проекте я не собирался даже на том фактически свете. Кстати, интересно, что он об этом думает. Я спросил:
– Старик, как считаешь, что это всё за фигня?
– Прошлое, – ответил он уверенно. – Или параллельный мир.
– А почему не игра? – осторожно спросил я.
– Да какая это игра?! – возмутился Денис. – Сначала просто как кино со всеми ощущениями. Я же никак не мог повлиять на персонажа!
– А сейчас? – сказал я.
– Сейчас тем более не игра! – решительно завил он и сказал вдруг насмешливо. –
