уже чуть громче смогла произнести девочка.
– Пи, пиии, пиии! – радостно ответил мышонок и принялся грызть тугие веревки.
Мышонок легко справился с бечевкой на руках и принялся освобождать от оков ноги подруги. Всего несколько секунд – и Дарина оказалась свободна.
– Ванечка, как же ты меня нашел? – обнимая маленькой серый комочек прошептала она.
– Пиии, – довольно ответил мышь и ткнулся холодным мокрым носом ей в щеку.
– Сможешь мне еще помочь? – спросила девочка, – Иначе мне отсюда не выбраться.
Мышонок кивнул и Дарина попросила его принести из ее дома волшебный орешек.
– Только не раскуси его! – прокричала вслед убегающему другу девочка.
Ванька не подвел. Его не было всего около часа. Когда солнце уже спряталось за лесом, в дальнем углу сырого подземелья снова послышался писк. Мышонок принес орешек. Он бережно держал его в зубах, стараясь не повредить. Дарина взяла орешек, бросила его на пол и прошептала: "ты катись, катись скорей, приведи ко мне друзей!"
Орешек подскочил, выпрыгнул в окошко, и только еле заметная золотая дорожка осталась на месте, где он прокатился.
Через некоторое время Дарина услышала шорох за стеной. Она по кирпичикам, выступавшим из стены, залезла почти под самый потолок, к маленькому окошку и увидела, как целое полчище зайцев заполонили задний дворик. При тусклом свете луны, пробивающемся сквозь тучи, зайцы по очереди начали делать подкоп под стеной. Маленькими лапками ушастые друзья копали очень резво, но они всё-таки были маленькие. На подкоп ушла практически вся ночь. Первые лучи солнца с восходом осветили гору земли на заднем дворе, дыру под стеной и пустую темницу.
Когда Купцу рассказали, что Дарина сбежала, он так разозлился, что не выдержал яда своей собственной злости и умер.
Дарина поблагодарила зайцев, отдала им орешек, который спас ее от жадного Купца и вернулась в свой маленький домик на краю деревни.
Дарина и Затерянный лес
Однажды, поздно вечером, перед самым днем рождения Дарины, в ее окошко постучалась добрая Старушка.
– Пусти погреться старую женщину, добрая девочка.
– Проходите, пожалуйста, бабушка.
Дарина усадила Старушку за стол, налила ей теплого парного молока и подола краюшку свежего хлеба.
– Благодарствую, дочка.
– На здоровье, бабушка.
Старушка посмотрела внимательно на Дарину: она выросла, расцвела, ее кожа была белоснежной, глаза – изумрудные, огненно-рыжие непослушные волосы постоянно выбивались отдельными прядями из заплетенной косы, как будто хотели сбежать на волю.
– Я тебе не бабушка, Дарина, – неожиданно звонким голосом произнесла Старушка. Она мгновенно помолодела лет на 30.
– Я твоя Крестная.
Дарина от неожиданности чуть не села мимо лавки. Ее брови взлетели от удивления как две испуганные чайки.
– Крестная???!!!
