шепнул он, присев рядом и обняв её за плечи.
Она слегка шевельнулась. Вдохнула. Повернулась к нему. Её взгляд медленно приобретал осмысленность.
– Это ведь пройдёт?
– Да. Через некоторое время начнёт забываться. Просто надо подождать.
– Долго?
– Увы, не быстро. Мы справимся, Эстия, не бойся…
Она положила голову ему на плечо.
– Всё – ненастоящее. Я как будто зависла где-то. Как будто боюсь снова жить, снова чувствовать тело, эмоции. Всё – как будто сквозь пелену. Даже весна. А я так её ждала…
– Пойдём на улицу. Сегодня солнечно и тепло. По-мартовски, но всё же…
– Здесь тоже солнечно.
– Там – ярче.
– Разве?..
Дрейк качнул головой.
– От Кортэров есть вести? – вдруг спросила она. – От Ирвина?
Маг пожал плечами.
– С тех пор, как Виола прилюдно принесла извинения, я с ними не общался. Незачем.
– Мне казалось, вы подружились…
Дрейк насмешливо приподнял бровь.
– Эстия, что может быть общего у меня и Кортэра с Вейстом? Мы работали бок-о-бок, пока была необходимость. И только. Мы с ними слишком долго были по разные стороны баррикад. О чём нам общаться? Какой в этом смысл?
– Тебе не хочется иметь друзей? – она смотрела как будто сквозь него.
– Зачем?
– Интерес.
– Мне неинтересны они, – неестественно-светлые глаза были спокойны. – Они из другого мира. Из мира простых магов. Никогда не забуду ту придорожную забегаловку, куда они ходят, – он скривился. – Меня там пристрелить пытались. Отвратительное местечко – всякий сброд, странные запахи, странная еда, которая им ещё и нравится, не очень чисто – а им нормально, как будто так и надо. А их дом? Скудный, тесный. Они работают от звонка до звонка, живут на жалованье, думают, где ещё подзаработать. Они не ровня нам, Эстия.
– Ты так не думал, когда они помогали тебе…
– Они помогали себе. И я не забывал об этом ни на мгновение, – он смотрел прямо.
– Казалось, что ты…
– Казалось. То, что я их терпел и ровно общался – не признак дружбы, – ледяные глаза, как и положено льду, были безразличны. – Наконец-то всё закончилось. Я не хочу продолжать общение. Да и о чём с ними разговаривать? О премии или о том, куда теперь податься безработному Кортэру? Или об оборотах нашего семейного бизнеса? Мы из разных миров, Эстия. Ты тоже не особо с этой Анной сблизилась. Ты в их доме, как лебедь в курятнике. Они нам не ровня, и так было всегда.
– Понятно, – кивнула ведьма. – А мне нравилась их семья. Они такие дружные. Но, ты прав, поддержать разговор с той же Анной мне тяжело. Мы разные. Говорить не о чем.
– Среда создаёт человека, – развёл руками Дрейк. – Именно поэтому знатные чураются простых. Легко завязнуть в трясине и стать, как они.
– Они не плохие.
– Они
