что в дождливую погоду обувь не намокает, несомненный плюс, – начальник тайной канцелярии поднял ногу и внимательно осмотрел калоши, надетые на сапоги, – но у них оказалось ещё одно достоинство. Когда эти штуки надеты на обувь, невозможно взять твой астральный след. Ты же в курсе, Зед, что кроме обычного следа на земле остаются и астральные отпечатки?
– Слышал что-то в молодости, – махнул рукой король.
– Так вот, поверь старому магиусу, это именно так, – Феликс негромко потопал ногами. – Я это совершенно случайно выяснил, когда Джульбарс меня потерял.
– Гав, – печально согласился кобель.
– Да ладно, дружище, – Феликс потрепал пса по загривку, – это не твоя вина. Да, Зед, я уже заказал у парня партию этих штук для нужд тайных агентов. Это выходит за рамки бюджета, но расходы не так уж и велики.
– Не беспокойся, – махнул рукой король, – подавай запрос, одобрю.
– Принца-то зачем на эту авантюру отправил? – поинтересовался Феликс. – Поднатаскать юного щенка?
– Да, – согласился король, – и это тоже. Но главное, я хотел, чтобы эти двое сдружились, и, похоже, у меня это получилось. Из Альберта выйдет хороший король, а королю нужна опора. Семейство Ханитьюз в лице этой рыжей бестии роль опоры сыграет замечательно. Те более, что парень не промах. Ободрал Вайпер, вывез из него самое ценное – грамотных людей, и теперь создаёт своё собственное производство. Это усовершенствование для карет просто чудо. Казалось бы, одна железка, а сколько сразу комфорта! Ты приглядывай за ним, по мере возможности.
– Хорошо, – согласился главный шпион и налил себе ещё чаю.
* * *
Сразу по нашему возвращению в Вестерн меня взял в оборот лично граф.
– В «Роанском глашатае» странные вещи пишут, – прямо с порога начал он, – будто маркиз дэ Стэн арестован, и этим занимался лично принц вместе с тобой. Врут?
– Здравствуй, отец, – я стянул дорожные сапоги и переобулся в домашние шлёпки. – Да, всё верно пишут. Маркиз с Виконтом виновны в госизмене.
– Семья Ханитьюз всегда соблюдала нейтралитет, – вздохнул граф.
– Что делать, – пожал плечами я, – вечно сидеть в панцире не получится. Это я на наш герб намекаю. Иной раз приходится вылезать и кусаться, а иначе тебя прямо в панцире сварят, будет золотой черепаший суп.
– Расскажи подробно, – потребовал отец.
Рассказал. Графу, графине и брату с сестрой. Вызвал Бикроса в свидетели, и тот дополнил мой рассказ подробным отчётом о проделанной работе. Когда брат с сестрой начали зеленеть от особо натуралистичных описаний работы совместно с королевским палачом, до графа дошло, что лавочку лучше свернуть. Бикроса отослали на кухню, готовить праздничный ужин, а я удрал проверить Розалин.
В кабинет, где она заседала вместе с Мюллером, я ввалился неся здоровущий букет цветов.
– Привет, Розалин, – поздоровался я. – Работаете? Я вот, тебе подарок привёз.
