подруга.
– Вижу, что не молодая, – сказал парень с легкой усмешкой. Потом повернулся и крикнул в глубину комнаты: – Насть! Тут какая-то тетка хочет видеть какую-то Алевтину!
Зашлепали босые ноги, и Рита увидела полноватую девушку, одетую в обтягивающую футболку. Та встала рядом с парнем.
– Здравствуйте! – вежливо сказал ей Рита.
Та оглядела Риту с головы до ног, выдула изо рта пузырь жвачки и лопнула его.
– Мне бы Алевтину увидеть, – сказала Рита. – Я ее подруга. Она здесь?
– Нет, – сказала девушка, окидывая ее подозрительным взглядом.
Рита вежливо улыбнулась.
– А где она?
– В гробу, – сказала девушка и тоже усмехнулась. – Под толстым-толстым слоем земли.
Лицо Риты чуть вытянулось, а в глазах появилось недоумение.
– Чего же вы так шутите? – с упреком сказала она. – Нельзя же так шутить.
– А кто сказал, что я шучу? Я ее племянница. Тетка померла от пневмонии полгода назад, а квартира теперь моя. Есть еще вопросы?
Рита молчала, потрясенная известием. Девушка чуть подалась вперед, вперила в нее взгляд холодных голубых взгляд и вдруг по-кошачьи прошипела:
– Хотела отхапать квартиру? Опоздала, тетя. Иди гуляй.
Рита попятилась, с ужасом глядя на девушку и парня.
– Что вы… – забормотала она. – Я не хотела…
– Вот и топай. И волосы помой. – Девушка наморщила нос. – От тебя за километр несет Мухосранском.
Дверь захлопнулась перед носами Риты и детей.
– Мам, пойдем, – сказал Лешка.
Рита не отозвалась. Лиза дернула ее за край куртки:
– Пошли, мам.
Рита всхлипнула.
– Алечка… – пробормотала она. – Как же так?
4
Облачное небо навалилось на Риту всей своей тяжестью, едва она вышла из подъезда. Улица, окружающие дома, деревья, лужи – все казалось черно-белым и каким-то выцветшим, словно обескровленным, как в старом-старом кино. Рита повесила сумку на плечо, взяла детей за руки и потащила их прочь от дома.
– Мам, куда мы идем? – спросила Лиза.
Рита не ответила. Она просто шла вперед, ради того лишь, чтобы хоть куда-то идти, стараясь убежать от горя и тоски и от чувства безысходности, которое охватило ее.
Свернув за угол, они снова увидели автовокзал, но уже с другой стороны. Рита машинально повела детей к автовокзалу – единственному хорошо знакомому ей месту в городе.
Откуда-то сбоку появилась и преградила им дорогу пожилая полная цыганка с неприятным темным лицом.
– Ай, милая, ай, красивая, дай погадаю – всю правду расскажу! – затараторила цыганка.
Рита обошла цыганку стороной и потащила детей дальше. Лиза повернула голову и с любопытством смотрела на цыганку.
– Под ноги гляди! –
