ты вернешься?
– Это я тебе гарантирую… – Прислушавшись к тишине, Сергей попросил: – Пожалуйста, береги себя.
– Это я тебе гарантирую, – повторила она его же слова. – Если по чесноку, без тебя даже лучше. Не нужно слушать твое нытье и наблюдать за тем, как маешься от безделья. Я же знаю, отдыхать ты не умеешь.
Помолчав, Дуло спросил:
– Ты это серьезно?
Она поспешила ответить как можно убедительнее:
– Шучу.
– Ну, слава богу…
– Кстати, я знаю про ограбление.
– Что? – насторожился Сергей.
– Я знаю про ограбление приисковой машины. Тебя ведь за этим туда послали?
– Юдин сказал?
– Нет. – Она рассмеялась. – Ты сам только что прокололся. А про ограбление я прочитала в местной газете.
– Догадливая моя…
– Чем сейчас занимаешься? – поинтересовалась Полина.
– Еду в машине с сотрудником слюдянской полиции… – После небольшой паузы Сергей произнес: – Все, больше говорить не могу. Приехали. Целую. Себя береги! – и дал отбой.
Отложив мобильник, Полина уставилась в потолок. Потом закрыла глаза, пытаясь представить лицо мужа. Легла на бок, подложила подушку под живот и осторожно провела по нему рукой. Ее беспокоило, что до сих пор нет шевелений. Прислушиваясь к себе, она каждый день ждала, когда ребеночек даст о себе знать. По-видимому, он не спешил…
Благополучно проспав ужин, вечером Полина, как обещала, вышла на прогулку. На аллее, ведущей к Байкалу, она увидела Мохначева. Старик сидел на скамейке возле цветочной клумбы.
– Вот и я. – Полина уселась рядом.
– Пойдем гулять? – Иван Ильич хотел встать.
– По берегу уже поздно.
– Опасаетесь?
– Береженого бог бережет.
– В вас есть женская мудрость, – заметил старик.
– Откуда вы знаете?
– Я старый человек. Многое повидал на веку.
– Расскажите мне ту историю, – попросила Полина.
– Про Гаврилу Машарова? – Старик снял с головы сетчатую шляпу и положил ее на скамью. – Когда вижу на ком-нибудь толстую золотую цепочку, всегда про него вспоминаю. Жил такой человек в наших краях. Правда, очень давно.
– Очень давно или очень-очень давно? – осведомилась Полина.
– Очень-очень давно, – ответил ей Мохначев.
– И чем он был знаменит?
– Тем, что удача сама кидалась ему под ноги.
– Золотодобытчик?
– Гаврила Машаров промышлял в наших краях, когда здесь только нашли золото и началась золотая лихорадка. Для многих это обернулось долгами, убытками, а для него – один сплошной фарт. Например, лошадь его копытом пробьет лед, а под водой – золотой самородок. Возьмется Гаврила рыть землю, чтобы вкопать столб, а там кусок золота величиной с огромный булыжник.
– Такое бывает? – Полина недоверчиво склонила голову и посмотрела на Мохначева так, словно подвергала сомнению
