что ты видела?
– Ты меня ненавидишь, – откроюсь до конца, посмотрим, что он мне ответит. – Но я не понимаю почему.
Астор задумчиво покрутил на пальце выбившуюся прядь волос. Я не мешала, пусть решается. С откровенным спутником идти сподручнее.
– Я не ненавижу, – наконец сказал он. – Хотя нет. Ненавижу, но не тебя, а… Это сложно.
– Ничего, я постараюсь понять.
– Постараешься… У меня была невеста. Я любил её до безумия, сбежал из дома, поругался с отцом, отказался от… Неважно, от всего отказался. Но оказалось, что я её совсем не знал. Её облик был мороком, а сама она исчезла в ночь перед свадьбой, прихватив одну значимую для меня вещь.
– Она оказалась воровкой?
– Важно не это. Мне предстоит сделать очень многое, чтобы вернуть то, что она забрала.
– С невестой понятно, но что не так со мной?
– Скажем, ты повлияла на её решение. И я очень рассчитываю, что ты вспомнишь то, что забыла.
– Она была моей подругой? Сестрой? Рабыней? Кто тут у вас ещё есть?
– Софья, – вздохнул Астор. – Ты должна вспомнить. Только вспомнить, сама, без моей помощи. А пока этого не произошло, нам нужно скрыться от тех, кто нас преследует.
– Кстати, давно хотела спросить, неужели в царстве Ос принято так гоняться за всеми, кто обладает силой?
– Нет, конечно, – скривился Астор. – Будем считать, что твоя сила им особенно интересна. Ты должна пытаться вспомнить, Софья, это очень важно.
Он повернулся и пошёл по улочке в сторону стоящей на отшибе покосившейся избушки. Вокруг неё воздух рябил и искрил, и я догадалась, что избушка под защитным заклинанием. Удивительно, зачем оно этой развалюхе?
– Астор, а чей это дом?
– Моей матери.
Только знакомства с родителями мне не хватало. Вдруг матушка Астора – какая-нибудь особенно опасная для меня чаровница. А я, получается, сама иду к ней. Хотя может быть, я ошибаюсь, и она такая же очаровательная, как Аглая?
– Здесь никто не живёт, – правильно понял мои сомнения Астор. – Заходи.
Дверь отворилась с ужасным скрипом, будто её пару веков не смазывали. Я осторожно переступила через порог, фермер вошёл следом и плотно закрыл дверь, а потом дунул на ладонь. В тот же миг избушка преобразилась, а я поняла, что значит настоящая магия. Стены искрились и из занавешенных старыми тряпками и многолетней паутиной превращались в ровные, чистые и светлые. Вместо колченогих стульев появились кресла, на полу возник ковёр. Да и сама изба определённо стала гораздо больше.
– Кажется, теперь я понимаю, почему ты её прячешь, – улыбнулась я.
– И поэтому тоже. Никто не знает, чья это изба, для всех это просто заброшенная развалюха, – хмуро ответил Астор.
– А если кто-то решит здесь переночевать?
– Не сможет, – ухмыльнулся фермер. – Его будет мучить бессонница и ужасные видения. Сбежит.
– Я смотрю, милосердие
