ничего подобного на моей памяти еще не случалось!
– Если бы эта здоровенная бандура упала на Кейли, – процедила Алиша, – то все – пишите письма!
– Хорошо хоть пожар не начался! Разбейся эта тысячеваттная лампа – зал мигом бы вспыхнул. Я на всякий случай сразу вырубил электричество. Вечером съезжу туда и еще разок все перепроверю. Ах да! До пятницы надо будет еще как-то добраться до Бейкерсфилда и купить новые гитарную голову и кабинет, а то прежним-то – хана!
Страсти наконец улеглись, и все заказали еду.
«Гулять так гулять! – подумала Кэтрин и решила побаловать себя картошкой фри и сэндвичем с курицей гриль. – Да и поводов предостаточно!»
Во-первых, дело о похитителе раскрыто. Во-вторых, за эти две недели расследования Кэтрин сбросила девять фунтов. И в-третьих, она наконец-то, впервые за долгое время, увиделась с подругой. Кейли и Тай заказали по салату. Алиша и Бобби, несмотря на жару, – кофе и тостады. Разговор зашел про веб-сайт «Мелодии Америки». Слово за слово, выяснилось, что однажды – дело было в Сан-Франциско – Дэнс даже сама пробовала петь, но потерпела полное фиаско.
– У нее просто изумительный голос, – заверила остальных Кейли. Кэтрин с ходу насчитала чуть ли не шесть сигналов фальши и улыбнулась.
– Прошу меня простить, – вмешался в разговор долговязый парень, поставивший песню «Я не ковбойша». – Привет, Кейли!
Молодой человек улыбнулся и кивком поприветствовал Дэнс и остальных, а затем вновь уставился на певицу.
– Привет, – весело отозвалась девушка, но голос ее прозвучал настороженно.
– Я тут невольно подслушал ваш разговор. Несчастный случай? Ты цела?
– Да, все обошлось. Спасибо. – На миг повисла тишина, в которой Дэнс отчетливо услышала мысль Кейли: «Спасибо за заботу – и можешь быть свободен». – Ты мой поклонник?
– Самый преданный!
– Что ж, спасибо тебе за поддержку! Придешь в пятницу на концерт?
– Спрашиваешь! Буду как штык. С тобой точно все в порядке?
Вновь повисла тишина – на этот раз уже неловкая.
– Да-да, можешь не сомневаться, – наконец отозвалась Кейли, с трудом сдерживая раздражение.
– Ладно, дружище, береги себя! А нам пора бы и отобедать! – произнес Бобби нарочито громко.
Однако долговязый пропустил слова техника мимо ушей, словно тот был пустым местом. И, сдерживая смех, поинтересовался:
– Кейли, неужели ты меня не признала? Ну как же так?
– Что, прости? – отозвалась певица.
– Мисс Таун не любит привлекать излишнего внимания, – сурово отчеканила помощница Кейли.
– Алиша, да ладно тебе! – воскликнул мужчина.
Алиша вскинула брови и вопросительно взглянула на него: «Откуда ты, черт возьми, знаешь мое имя?»
Но фанат уже снова смотрел на Кейли. Вдруг он залился жутким визгливым смехом:
– Кейли, да это же я! Эдвин Шарп! Твоя тень!
