уже окрасилось в золотистый цвет.
– Пойдем разбудим остальных, – сказал он Цзяню. – Пора узнать, какие еще сюрпризы приготовил для нас Судьба.
– Ха-ха! И если что – ты покажешь ему, где раки зимуют, да?
– Посмотрим, Цзянь, посмотрим.
Один лунари…
– Сколько?!
– …и шесть медных колес.
– Что за нелепица? Если бы я хотел, чтобы меня ограбили, то остался бы за воротами.
– Так оставайтесь за воротами. Следующий!
– Погоди! С одной семьи полагается сбор в одну медяшку. Уж я-то местные законы знаю.
Стражник, преграждавший проход, воззрился на Цзяня, лицо которого пряталось в тени капюшона; перевел взгляд на пухлого белобрысого Титуса; следом – на здоровяка Фина и его неряшливые дреды; наконец, уставился на бронзовые от загара ручищи Шраона и, покачав головой, изрек:
– Если вы – семья, тогда я ваш дядюшка. Следующий!
– Да погоди ты! – заорал Шраон, не столько стражнику, сколько напирающей сзади толпе.
Оттолкнув какого-то парнишку лет шестнадцати, который норовил протиснуться мимо него, кузнец повернулся к телеге и достал из-под мешка с яблоками и зачерствелым хлебом цилиндр со свитком. Вынув свиток, он развернул его и сунул в лицо стражнику:
– Я хотел сказать, что я их владелец. Они моя собственность, ясно тебе? И если вы тут под шумок придумали какие-то налоги для рабовладельцев, я Гильдию на вас натравлю, будь уверен.
Стражник мельком глянул документ и шмыгнул носом.
– Все равно один лунари – за телегу.
– Да она же почти пустая! Я здесь, чтобы покупать, а не продавать, черт тебя дери!
– Тогда заплатите один лунари – и милости просим. Следующий!
– Ладно! – рявкнул Шраон и отсчитал несколько монет. – Здесь два серебряных посоха и… два щитка.
– Четыре щитка.
– Три.
– Идет. Следующий!
Стражник сгреб монеты с ладони кузнеца и отодвинулся в сторону, пропуская компанию сквозь узкий проход – один из многих, проделанных в Торговых воротах. Кобылу его напарник повел через главный вход, и прежде, чем получить ее назад вместе с телегой и нетронутой поклажей, Шраону пришлось расстаться и с четвертым щитком.
– Проклятые ворюги! – Кузнец зло сплюнул. – Откуда у простых фермеров деньги, чтобы каждое утро приезжать со своими обозами на рынок, – ума не приложу.
– Ты же вроде говорил, что бывал здесь, – заметил Фин.
Он глазел на толпу с подозрительностью, к которой примешивалась доля благоговейного трепета.
– Бывал, и каждый раз это драка не на жизнь, а на смерть. – Шраон потер повязку на глазу. – Ну хоть за оружие денег не взяли – и на том спасибо. А раньше и такое выкинуть могли. Ворюги и головорезы, чтоб их. Идем. У ворот лучше долго не торчать – карманники здесь кишмя кишат.
Они двинулись
