я боюсь снова напугать её. Но если промолчу, Мариан может заметить моё замешательство и прогонит девушку. Он охраняет меня и мои чувства так же, как и я – его. Придётся тщательно подбирать слова. Вздыхаю.
– Как уже говорил, Влад – мавка, а я и двое моих братьев-близнецов – огненный змий, или, как сейчас говорят – трёхглавый дракон.
Я глупо улыбаюсь Феодоре, жду, что скажет. Она лишь поднимает бровь и переспрашивает:
– Кто-кто? Вы… огненные змеи?
– Нет же, мы трое – один огненный змий, большой трёхглавый дракон, – объясняю ей, как маленькой. Она смотрит на меня в замешательстве. Мариан допивает стакан виски. Третий или четвёртый?
– Трёхглавый змий, – скучающе поясняет Мариан, – это Змей Горыныч по-вашему. Множество имён: змей или змий, дракон, ящер…
Меня передёргивает от ухмылки Мариана. Не люблю это прозвище из былин. Феодора оторопела, такого она явно не ожидала, но выглядит на удивление спокойной. Девушка не боится, и это меня радует.
– Да ну, – наконец с улыбкой произносит она. – Тот самый, из сказок? Опасный и могущественный?
– Да.
– Не верю!
– Почему?
– Ну… во-первых, по легендам это огромный трёхглавый дракон. Ты сам говорил, что он очень большой. Я нигде не слышала, что это существо может превращаться в человека, а уж тем более – делиться на троих братьев! Во-вторых, говорят, он охраняет мост, ведущий в Царство Мёртвых… – Феодора вдруг останавливается и неожиданно заканчивает: – Извини, но ты не подходишь ни по одному из параметров.
– Он – твой страшный кошмар, – ехидно скалится мавка.
После сегодняшней ночи я никак не ожидал, что девушка не поверит мне.
– Э-э-эм… Если мы с братьями сливаемся воедино, то становимся тем самым змием из сказок. Огромным и могущественным. А если разделяемся, то принимаем человеческий облик. Мы – одно целое, потому похожи внешне. И в то же время совершенно разные, у каждого свой характер. Три личности, три головы дракона, – стараюсь объяснить я.
– Допустим, – задумывается Феодора.
– Радим олицетворяет собой злую часть змия, он сильный и кровожадный. Ратмир – полная противоположность брату, он – добро и справедливость.
– А ты? – перебивает девушка, изучающе глядя на меня.
– Человечность. Братья равны по силе, я – слабее их. Когда мы сливаемся воедино, сильный подавляет слабого. Мне отведена роль связующего звена, кто перетянет меня на свою сторону, тот и победит.
– Серьёзно? – девушка озадачена. – И ты больше не будешь собой?
– Да, если Радим поглотит меня, – признаю с тоской. – Беда в том, что сейчас он сильнее меня и брата вместе взятых. Но чтобы подчинить себе волю Ратмира, ему нужен я. И для перевоплощения в истинную, могущественную форму – тоже.
– Получается, ты в опасности? – уточняет Феодора.
– Получается, в опасности весь мир. Неизвестно, что задумал Радим, – подытоживаю
