вещи. Ребёнок не выдержал и утопился. Иногда люди совершают кошмарные поступки, а монстром считают почему-то меня.
Когда мальчик утонул, его неупокоенная душа обернулась мавкой. А в том озере жили любопытные русалки. Им захотелось узнать, что могло побудить ребёнка на столь отчаянный поступок. И они увидели – маленький мавка показал всю ту боль, что терзала сердце живого мальчика.
За гранью смерти душам не нужны слова – они передают друг другу образы, как в видении. Мавки же превзошли всех. Их морок опасен, пережитые чувства там возрастают в сотни раз. Увидев столько горя, русалки-утопленницы попытались утащить ребёнка к себе на дно, дабы защитить от отца и спрятать на века. Не лучшая участь для маленького мавки… Но ему повезло. Мариан в тот момент оказался поблизости и вытащил его из реки, прогнав несчастных русалок.
С тех пор мальчика зовут Влад, это имя он сам себе выбрал. Новое человеческое имя. Теперь я, Ратмир, Мариан, Влад, ну ещё и Динга – мы семья, и никак иначе.
Мавка протягивает мне стакан воды. Я жадно пью. Он смотрит на меня внимательно своими большими детскими глазами. Мёртвыми, выбеленными. Молчит и ждёт.
– Я в порядке, – вру, мне всё ещё больно. Влад кивает и садится ко мне на кровать. Спрашиваю: – Где все?
– Ищут Радима, Мариан говорит, его надо поймать, пока люди о нас не узнали, – сообщает Влад, и я закрываю глаза. Вспоминаю встречу с братом. Он действительно стал сильным! Плохо.
– Понимаю. Давно они ушли? – мысленно соглашаюсь с Марианом. Радима нужно остановить, пока не стало слишком поздно.
Динга запрыгивает к нам, подсовывает мне под руку мяч. Хочет играть, но мне не до этого.
– Нет, но Мариан почувствовал новую жертву.
Вздыхаю. Радим, мой старший брат-близнец, воплощение зла. Чем больше он съест девичьих сердец, тем сильнее станет. Как минимум тысячу лет я не видел и не слышал брата. И ещё бы столько же не видеть!
Радим появился несколько месяцев назад. Мы не сразу это поняли. Вдруг стали умирать девушки. И не просто умирать, некто жестоко выдирал их сердца. Люди сочли, что появился серийный убийца, а полиция не сообщала общественности правды, потому что не хотела паники. Нам было на руку, ведь наша задача – сохранить всё в тайне. Мариан заинтересовался происходящим. Мне и Ратмиру ничего не оставалось, как следовать за ним. Радим не оставлял никаких следов, и сначала было непонятно, чьих это рук дело. Тогда мы стали искать.
Принялись расспрашивать нечисть, и стало ясно, что это могущественное существо. Злые духи боялись говорить о душегубе и исчезали. Понятно почему – нечисть сразу чует превосходящую силу. Неудивительно, что все они молчали.
Мы предположили, что убийства – дело рук Радима, но никто не хотел в это верить. А когда к Мариану пришла одна погибшая душа, увидела меня и испугалась, у нас не осталось сомнений. Она узнала своего убийцу, хотя это был не я и не Ратмир. Нас всех передёрнуло от ужаса. Радим объявился.
Встаю с кровати,
