ее обуяла радость от предстоящего приключения. Девочка зашла в приятную прохладную воду, лебеди подставили свои длинные гибкие шеи, и Арина обвила их руками. Лебеди быстро заскользили по озеру, везя Арину в воде за собой. Величественные птицы плыли то быстрее, то медленнее, иногда ныряли, – и тогда девочка окуналась с головой вслед за ними. Потом делали резкие виражи и развороты, подлетали в воздух и снова ныряли.
Лебедята пищали и всячески старались поспеть вслед, но никак не могли. Все озерцо ходило ходуном, наполняя воздух визгом, смехом и брызгами.
Вдруг с берега раздался веселый мелодичный голос:
– Добрый день тебе, Мартин, и всему твоему семейству! Ох, и разошлись вы, на всю рощу расшумелись! Спасибо, что мою гостью развеселили, и ей не пришлось скучать, дожидаясь меня. – Принцесса уже давненько стояла и наблюдала за их озорством. Было заметно, что это казалось ей очень забавным.
– Добрый день, Принцесса Иляна! – Мартин принял важный вид и учтиво склонил голову. Лебедята тоже присмирели.
– Пойдем, Арина! – поманила Принцесса Арину на берег. – Спасибо, что покормила моих лебедей. Рада, что вы подружились!
– Ага, они очень веселые! – подтвердила Арина, наскоро стряхивая с себя ладонями капли и одеваясь. И тут же выпалила самое главное: – А мы завтра едим на дачу к бабушке и дедушке! Разрешили даже взять мою подружку, Наташу…
– Очень хорошо, просто великолепно, ведь на даче летом гораздо лучше, чем в городе, – кивнула Принцесса.
– А я как раз хотела спросить, как мне приходить к тебе? Мы ведь будим все время вместе: я, Юля и Наташа. Можно ли ей тоже рассказать о тебе? – задала, наконец, Арина мучавший ее вопрос.
– Раз тебе так хочется, рассказывай. Но она тебе наверняка не поверит. Наташа прямая, открытая девочка, она совсем не фантазерка, как Юля. Чтобы что-то понять или во что-то поверить, ей нужны точные доказательства и объяснения. Смотри сама, поступай, как хочешь.
– А у меня еще просьба. Я прошлый раз принесла Юле камешек. Подобрала сама, без спроса – а он растаял в воздухе, – сказала Арина тихонько и покраснела.
– Почему же не спросила? – внимательно взглянула на девочку Принцесса.
– Я не подумала… Я, я просто хотела ее порадовать, – и Арина покраснела еще гуще. – Юля всегда меня так дожидается, хотелось ей хоть что-то принести, – и девочка в смущении опустила голову.
– Все понятно с вами, – понимающе усмехнулась Принцесса. – Что ж, пойдем со мной, я покажу тебе свою сокровищницу. Выберешь для Юли действительно красивый камень.
При этих словах у Арины куда-то исчезли все ее вопросы, и она молча двинулась за Принцессой, глядя на свою чудесную подругу восхищенным взглядом. «Неужели сейчас я увижу настоящие сокровища! Вот это да-а-а!» – не верила девочка своему неожиданному счастью.
Глава 7. Сокровищница Принцессы
Арина с Принцессой остановились у небольшого холма, поросшего
